Le quadruple champion du monde de F1 se serait vu offrir un contrat par le propriétaire de l’équipe, Lawrence Stroll, qui souhaite construire le package le plus solide possible pour le changement de marque de l’équipe Racing Point actuelle la saison prochaine. Le journal allemand Bild, qui est généralement bien informé des projets de Vettel, a indiqué qu’un accord pourrait être conclu prochainement.
L’équipe basée à Silverstone a déjà un contrat pluriannuel avec Sergio Perez, qui apporte également un parrainage, tandis que le siège du fils de Lawrence Stroll, Lance, est clairement sécurisé à long terme.
Depuis que Vettel est arrivé sur le marché après avoir été abandonné par Ferrari à la fin de cette saison, le directeur de l’équipe de Racing Point, Otmar Szafnauer, a constamment nié que l’équipe ait une place pour lui.
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Interrogé vendredi par Motorsport.com en Autriche sur la situation du contrat, Szafnauer a déclaré: «Il est flatteur que tout le monde pense qu’un quadruple champion du monde devrait venir dans notre équipe, mais c’est peut-être parce que la voiture est un peu plus rapide maintenant. Vous avez absolument raison, nous avons de longs contrats avec nos deux chauffeurs, il serait donc logique que nous n’ayons pas d’espace. »
Perez était censé être bien placé à Racing Point parce que c’est son action en justice qui a déclenché le processus d’administration qui a vu Stroll prendre le contrôle de l’équipe alors nommée Force India. Stroll a également une relation avec le manager mexicain Julian Jakobi qui remonte à plus de deux décennies.
Cependant, des sources ont indiqué que le contrat de Perez pourrait avoir une clause de sortie qui permettrait à l’équipe d’apporter un changement plus tôt. Curieusement, le patron de Red Bull, Christian Horner, a fait allusion à une telle possibilité lorsqu’il a été interrogé sur l’avenir de Vettel le week-end dernier.
« Je suppose qu’il a deux choix à sa disposition – je suppose soit Racing Point, soit un an et réévaluer les options dans un an », a-t-il déclaré à Sky Sports F1.
«Je ne pense pas que Lance va se faire virer! Bien sûr, les contrats de pilotes entre les équipes, on ne sait jamais ce qu’il y a dedans, c’est seulement le Board Recognition Board qui les a pleinement en vue.
«Je suis sûr qu’ils ont peut-être des options, des points de rupture ou quoi que ce soit. Mais ce n’est vraiment pas notre affaire. »
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Stroll a peut-être décidé que dans le cadre plus large du changement de nom de l’équipe en tant qu’Aston Martin et de la reconstruction du constructeur de voitures de sport en difficulté, l’opportunité de prendre Vettel est trop belle pour la laisser passer. Vettel serait également très acceptable pour Mercedes, fournisseur d’unités de puissance et de boîtes de vitesses pour l’équipe.
Les ADN des deux sociétés sont quelque peu combinés, Toto Wolff ayant récemment acquis des actions d’Aston Martin et l’ancien homme d’AMG Tobias Moers entrant en tant que nouveau patron.
Un autre aspect intrigant est que, s’il déménageait à Aston, Vettel serait dans le camp Mercedes et donc potentiellement disponible pour passer à l’équipe Brackley si un siège devenait disponible à l’avenir.
