Le constructeur japonais a finalement confirmé lundi qu’il recrutait Pol Espargaro de KTM pour rejoindre Marc Marquez dans son équipe de travail en 2021 et 22.
Le déménagement se fait au détriment du frère cadet de Marquez, Alex, qui s’est vu confier la course annulée par le retraité Jorge Lorenzo à la fin de la saison dernière, mais se retirera à LCR pour les deux prochaines saisons après sa campagne recrue.
Bien que rétrograder le champion en titre de Moto2 avant qu’il n’ait même eu la chance de faire son premier départ dans la catégorie reine ait été critiqué comme sévère dans certains quartiers, Puig est convaincu que le mouvement LCR profitera à toutes les parties concernées.
« Nous étions conscients que pour une recrue, en fonction de votre carrière, Repsol Honda n’est parfois pas le meilleur endroit pour commencer », a déclaré Puig, « dans le sens où vous avez beaucoup de pression et vous devez obtenir des résultats » dès le premier jour.
« Courir aux côtés d’une personne comme Marc Marquez, qu’il soit votre frère ou non, est difficile pour quiconque.
« Nous nous soucions beaucoup de l’avenir d’Alex Marquez et c’est pourquoi nous avons décidé qu’en tant que pilote d’usine, ce qu’il sera, et sur la même moto, il va progresser avec un peu plus de confort que s’il était chez Repsol Honda, où la situation est difficile.
Alex Marquez, équipe Repsol Honda
Photo par: Gold and Goose / Motorsport Images
« Nous avons considéré qu’avec son âge, il devait être formé, nous devrions le suivre de très près, car c’est un pilote qui nous intéresse, mais en même temps, [factory] équipe un pilote plus expérimenté, avec plus d’années de course, comme Pol Espargaro, qui est plus aguerri et peut sortir combattre l’année prochaine directement depuis une position plus établie.
« Nous pensons que cette liste de coureurs, comme nous l’avons pensé, est de loin ce qui nous profite à tous. C’est la chose la plus logique et ce que nous allons faire. »
Alex Marquez remplacera Cal Crutchlow à LCR pour la saison 2021, le Britannique étant désormais obligé de regarder en dehors du Honda pour continuer sa carrière en MotoGP.
Puig a déclaré que l’option d’inscrire Marquez au LCR pour cette saison n’a pas été envisagée en raison de la perturbation qu’elle aurait créée pour l’équipe monégasque, qui a un accord de financement complexe avec de nombreux sponsors plus petits.
« A cette époque, nous ne voulions pas interférer avec l’équipe de Lucio Cecchinello en prenant leur pilote », a déclaré Puig, « car nous aurions démantelé la structure et pour nous, LCR est une équipe très importante, qui nous donne beaucoup de service et nous aide beaucoup. «
Alors que Crutchlow a été lié à un éventuel passage à Aprilia la saison prochaine, Puig a précisé que le Britannique a la possibilité de rejoindre l’équipe mondiale de Honda Superbike l’année prochaine.
« Il a toujours une chance pour lui s’il veut envisager cette option, avec notre nouvelle moto, car l’objectif de Honda en WSBK est également d’obtenir le titre dans un proche avenir », a-t-il déclaré.
Leon Haslam, Team HRC, Alvaro Bautista, Team HRC
Photo par: Honda
