L’Australie a suspendu son traité d’extradition avec Hong Kong et a offert aux titulaires de visa du territoire une prolongation de cinq ans avec une voie vers la résidence permanente, en réponse à l’imposition par la Chine d’une loi sur la sécurité nationale.
Les 10 000 citoyens hongkongais du pays titulaires d’un visa d’étudiant ou de travail temporaire bénéficieront probablement de ce déménagement.
« Il y aura des citoyens de Hong Kong qui cherchent peut-être à déménager ailleurs, à commencer une nouvelle vie ailleurs, à prendre leurs compétences, leurs affaires « , a déclaré le Premier ministre Scott Morrison.
Le drapeau colonial de Hong Kong est tenu en l’air lors d’une marche des manifestants
Il a également fait un pitch pour les services financiers internationaux, le conseil et les médias avec un siège régional à Hong Kong pour s’installer en Australie.
« S’il y a des entreprises qui souhaitent se délocaliser en Australie, créer des emplois, apporter des investissements, créer des opportunités pour l’Australie, nous serons très proactifs en cherchant à encourager cela », a-t-il déclaré.
Le ministre par intérim de l’Immigration, Alan Tudge, a déclaré qu’il s’attendait à ce que le nombre de Hongkongais qui viendraient en Australie dans le cadre des nouveaux accords soit « par centaines ou en milliers ».
La nouvelle loi sur la sécurité élaborée par Pékin rend illégales les activités sécessionnistes, subversives ou « terroristes » à Hong Kong – ainsi que l’intervention étrangère dans les affaires intérieures de la ville – les personnes reconnues coupables encourant des peines allant jusqu’à la prison à vie.
Les critiques craignent que la loi ne soit utilisée pour cibler les manifestants et les politiciens d’opposition considérés comme déloyaux envers Pékin.
M. Morrison a déclaré: « Notre gouvernement, ainsi que d’autres gouvernements du monde entier, ont exprimé de manière très cohérente nos préoccupations concernant l’imposition de la loi sur la sécurité nationale à Hong Kong.
« Cette loi sur la sécurité nationale constitue un changement fondamental de circonstances en ce qui concerne notre accord d’extradition avec Hong Kong. »
L’Australie a également mis à jour ses conseils de voyage pour Hong Kong, où environ 100 000 Australiens vivent et travaillent, pour dire qu’ils « risquent davantage d’être détenus pour des motifs de sécurité nationale vaguement définis ».
Cette action fait suite à des mesures similaires prises par le Royaume-Uni, qui a ouvert la voie à la citoyenneté à près de trois millions de personnes à Hong Kong qui étaient éligibles au statut de British National Overseas avant le retour en Chine en 1997.
Le Canada a suspendu son traité d’extradition avec Hong Kong et envisage d’autres options, notamment la migration.
La Nouvelle-Zélande a déclaré jeudi qu’elle réexaminait également ses relations avec le territoire, y compris les accords d’extradition, les contrôles des exportations et les conseils aux voyageurs.
Les relations entre Pékin et Canberra se sont détériorées depuis que l’Australie a appelé à une enquête internationale sur la source et la propagation du nouveau coronavirus, qui a vu le jour dans la ville chinoise de Wuhan.
La Chine a depuis interdit les importations de boeuf australien et imposé des tarifs sur l’orge australienne, et a exhorté les touristes et les étudiants chinois à éviter l’Australie.
Bien que la Chine reste le plus grand partenaire commercial de l’Australie, les dernières annonces risquent d’aggraver les tensions entre les deux pays.
