L’Organisation mondiale de la santé a reconnu l’existence de « preuves émergentes » de la transmission aérienne du coronavirus, ce qui pourrait conduire à des changements d’orientation sur la distance.
Mardi, lors d’une conférence de presse, la responsable technique de l’organisation, COVID-19, Maria Van Kerkhove, a déclaré que la discussion était en cours en réponse à des preuves montrant que certaines particules virales persistent dans l’air après avoir été expirées plutôt que de tomber directement au sol.
Les résultats ont été initialement publiés dans une lettre ouverte dans la revue Clinical Diseases de 239 scientifiques dans 32 pays, et ont encouragé l’OMS à mettre à jour ses directives sur la transmission.
Actuellement, l’agence basée à Genève affirme que la maladie se propage principalement par de grosses gouttelettes qui tombent au sol une fois expirées par une personne infectée.
Benedetta Allegranzi, responsable technique de l’OMS pour la prévention et le contrôle des infections, a également reconnu les preuves mais a déclaré qu’elles n’étaient pas encore définitives.
Elle a déclaré que la possibilité d’une transmission par voie aérienne « ne pouvait pas être exclue » dans des environnements mal ventilés tels que les zones surpeuplées et fermées, mais a souligné que davantage de preuves devaient être « rassemblées et interprétées ».
Pendant ce temps, Jose Jimenez, chimiste à l’Université du Colorado, a déclaré que les chercheurs « n’attaquaient définitivement pas l’OMS » mais estimaient qu’ils « devaient être rendus publics » après que l’organisation « ait refusé d’entendre les preuves ».
Il a suggéré que cela pourrait être dû à une barre de preuve élevée sur la possibilité de transmission d’aérosols en raison de l’inquiétude que cela pourrait potentiellement causer.
« Si les gens entendent l’air, les travailleurs de la santé refuseront d’aller à l’hôpital », a-t-il dit, ajoutant que les gens pourraient acheter un grand nombre de masques faciaux, n’en laissant potentiellement aucun pour les pays en développement.
M. Jimenez a par la suite critiqué le panel de l’OMS pour évaluer le risque d’infection, affirmant qu’il manquait d’experts en transmission d’aérosols.
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L’agence devrait maintenant publier son propre mémoire sur les preuves entourant la transmission de COVID-19 dans les prochains jours, énumérant les interventions sur la façon d’éviter cela.
Selon Mme Van Kerkhove, cela comprendrait des conseils sur l’éloignement physique et l’utilisation de masques dans des contextes spécifiques.
Il conseille actuellement de garder une distance d’un mètre entre les personnes, dans des directives qui sont suivies par de nombreux gouvernements à travers le monde.
Tout changement à cela pourrait également signifier un changement dans les politiques gouvernementales sur la réduction du risque d’infection.
