Un dossier lié à l’ancien espion Christopher Steele accuse la Chine de chercher à influencer les élites de la politique britannique, des affaires et du monde universitaire.
Le rapport – compilé pour un producteur de films et militant des droits de l’homme basé aux États-Unis – fait également état d’allégations de risque d’espionnage pour le Royaume-Uni par l’entreprise technologique Huawei.
Monsieur Steele a fait la une des journaux mondiaux il y a trois ans après avoir compilé un dossier alléguant des liens entre la Russie et le candidat à la présidentielle Donald Trump.
Le dossier financé par des fonds privés est lié à l’ancien espion Christopher Steele
Ce dernier travail, auquel l’ancien officier du MI6 a contribué, est axé sur les intérêts présumés de la Chine au Royaume-Uni.
Le contenu, qui n’a pas été rendu public, a été montré à un petit nombre de parlementaires et d’organisations de médias, y compris Sky News.
Cette décision semble coïncider avec un débat au sein du gouvernement alors que le Premier ministre Boris Johnson envisage d’annuler la décision de maintenir Huawei dans le réseau de communication 5G de nouvelle génération de Grande-Bretagne.
Un tel revirement serait bien accueilli par les États-Unis et un groupe influent de députés conservateurs qui ont été très critiques à l’égard de Huawei.
Mais cela aurait de graves implications pour les relations entre le Royaume-Uni et la Chine – et rendrait le déploiement de la 5G au Royaume-Uni plus lent et plus coûteux.
Le rapport de 86 pages – intitulé « Capture d’élite de la Chine » – énumère ce qu’il prétend être les « principaux objectifs du Royaume-Uni » de Pékin, qui comprennent:
- L’établissement d’une présence chinoise dans des infrastructures nationales essentielles comme l’énergie nucléaire et les télécommunications
- Utiliser Huawei dans le réseau 5G de prochaine génération du Royaume-Uni pour contribuer à l’expansion sur d’autres marchés européens et «saper l’alliance du renseignement Five Eyes» avec les États-Unis, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et le Canada
- Influencer le Royaume-Uni « pour soutenir les politiques chinoises dans le monde, affaiblissant l’alliance transatlantique »
Bob Seely, un député conservateur opposé à Huawei qui a vu le document, a déclaré: « Nous avons besoin d’une nouvelle relation avec la Chine, en partie pour garantir que notre environnement politique et commercial est exempt d’opérations d’influence malveillante ou secrète.
«Nous sommes trop inconscients et franchement trop complaisants depuis trop longtemps.»
Liu Xiaoming, l’ambassadeur de Chine au Royaume-Uni, a fermement réfuté toute suggestion d’ingérence.
« Je rejetterais totalement toute accusation d’ingérence dans les affaires intérieures du Royaume-Uni », a-t-il déclaré en réponse à une question de Sky News lors d’une conférence de presse lundi.
Sky News n’a pas cité le rapport, mais a demandé au diplomate de répondre aux affirmations de « certaines personnes » selon lesquelles la Chine mènerait des activités subversives, essayant d’influencer des éléments de la politique, du monde universitaire et des affaires du Royaume-Uni pour renforcer son influence et son intérêt.
M. Liu a déclaré: « Je suis ambassadeur ici depuis plus de 10 ans. Je n’ai jamais rencontré d’incident qui serait excusé par le gouvernement britannique, par des institutions ayant des preuves tangibles de l’ingérence de la Chine dans les affaires intérieures du Royaume-Uni. Si vous avez des preuves, veuillez montrer moi mais ne faites pas de désinformation, fausses accusations contre la Chine. «
Il a poursuivi: « La Chine s’est pleinement engagée à respecter les normes régissant les relations internationales. Cela a été notre politique cohérente. »
Liu Xiaoming a fermement réfuté toute suggestion d’ingérence
Un porte-parole de Huawei a déclaré dans un communiqué: « Nous réfutons catégoriquement ces allégations non fondées, qui ne méritent pas d’être examinées et sont malheureusement les dernières en date de la longue campagne américaine contre Huawei.
« Ils sont conçus pour porter le plus possible atteinte à la réputation de notre entreprise et n’ont en fait aucune base. »
Le producteur de films Andrew Duncan – qui est écossais-américain et critique du Parti communiste chinois (PCC) – a payé des dizaines de milliers de dollars pour le rapport.
Il a dit qu’il voulait l’utiliser pour essayer d’éclairer le débat au Royaume-Uni sur Huawei et le PCC.
En particulier, il a déclaré qu’il aimerait voir le gouvernement britannique revenir sur sa décision d’autoriser Huawei dans son réseau 5G.
Il a déclaré: « Je pense qu’ils doivent suspendre cette décision et aller avec des fournisseurs qui, nous le savons, ne vont pas compromettre la sécurité et la sûreté du peuple du Royaume-Uni et franchement du peuple du monde libre ».
Inverser la décision d’autoriser Huawei à s’impliquer dans le réseau britannique 5G serait soutenu par un groupe de députés conservateurs
Arthur Snell, un ancien diplomate britannique, qui travaille chez Orbis Business Intelligence, une société privée de renseignement détenue conjointement par M. Steele, a également contribué au rapport.
Un autre ancien diplomate de haut rang ayant une connaissance approfondie de la Chine mais qui ne souhaitait pas être identifié a également été impliqué.
Le rapport alléguait: « L’élite britannique a fait preuve de naïveté concernant les véritables intentions de la Chine, croyant en une politique simpliste axée sur le commerce ».
Le terme «capture d’élite» est utilisé pour désigner le prétendu ciblage par la Chine de personnes âgées dans la société britannique, de la politique et des affaires aux groupes de réflexion, aux médias et aux universités.
« La capture d’élite a une gamme de caractéristiques allant des » idiots utiles « aux agents à plein temps du PCC », indique le document.
« Toutes les variantes sont présentes dans le contexte britannique. »
Une section du rapport sur Huawei contenait des détails sur une prétendue fausse campagne de relations publiques visant apparemment à bénéficier à la société de technologie – une affirmation fortement réfutée par Huawei et un homologue britannique et des hommes d’affaires prétendument ciblés.
