En raison des changements d’horaire provoqués par la pandémie de COVID-19, NASCAR et la série IndyCar se sont retrouvés samedi avec un événement à double titre qui s’est avéré être une journée de course divertissante à Indianapolis Motor Speedway.
Cela n’a certainement pas nui au fait que Roger Penske, propriétaire d’une équipe à succès à la fois dans NASCAR et IndyCar, a finalisé l’achat d’IMS et d’IndyCar en janvier. Il a fait un double-tête entre la série une de ses premières priorités.
Le changement de calendrier de la course COVID-19 a permis d’accélérer le processus cette saison alors qu’IndyCar a déplacé son Grand Prix Indy vers le week-end du 4 juillet NASCAR, en début de journée samedi après-midi avant la course inaugurale des Xfinity Series sur le circuit IMS plus tard dans la journée.
Scott Dixon a remporté son premier GP Indy dans ce qui s’est avéré être une fugue, mais la course Xfinity a plus que compensé tout manque de drame, avec des courses stellaires alors que Chase Briscoe, natif de l’Indiana, a remporté sa cinquième victoire de la saison.
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Il y avait une quasi-unanimité parmi les pilotes et les participants des deux séries à louer le double titre unique du sport automobile, mais ils ont également tous convenu que les bénéficiaires ultimes du format – les fans de course – n’avaient pas encore pesé.
«Chaque semaine, j’ai parlé de la façon dont je gagne quand les fans se font plaisir. C’est la raison pour laquelle vous célébrez et les deux dernières fois, je ne célèbre pas vraiment parce que sans les fans, je ne suis pas excité », a déclaré Briscoe samedi après sa victoire.
«Ici, j’étais évidemment excité. J’aimerais qu’il y ait des fans ici. Je l’ai probablement dit cinq ou six fois dans Victory Lane à quel point je souhaite que les fans et ma famille et mes amis puissent être ici. Ma famille pleure probablement à la maison.
«J’y pensais les deux derniers tours. C’est difficile. Je souhaite qu’ils auraient pu être ici pour en faire l’expérience. C’est quelque chose qui ne se reproduira peut-être plus jamais. »
Le vainqueur de l’Indy GP de samedi, Dixon, a déclaré: «J’ai été excité dès l’annonce du double titre NASCAR-IndyCar. C’est fantastique.
«J’étais un peu attristé uniquement parce que je pense que ce serait quelque chose de génial à voir pour les fans. J’espère que c’est quelque chose qui progressera encore plus à l’avenir. »
C’est entre les mains des fans
Oui, il y avait une audience télévisée, mais il est trop facile pour les fans d’une série de tourner la chaîne quand l’autre s’allume. NBC Sports, cependant, a fourni une programmation de transition de qualité entre les deux courses.
Pourtant, le succès futur des week-ends partagés entre les deux séries de sport automobile dépendra grandement de la présence des fans en personne à regarder.
Une journée en double sur la piste offre également aux fans présents une meilleure opportunité de découvrir des opportunités de croisement qui pourraient à leur tour les inciter à assister aux futures courses des deux séries.
« Pour moi, en tant que jeune homme dans le sport, en quelque sorte d’atteindre le point médian, j’ai toujours voulu voir plus de croisements de pilotes et d’équipes et de séries », a déclaré le champion en titre d’IndyCar, Joseph Newgarden. «Je pense que la plupart des pilotes le font, pour être honnête avec vous.
«Cela a fourni une poussée vraiment amusante où les séries peuvent se rassembler et offrir plus de valeur aux fans, peuvent fournir plus d’action aux pilotes pour vraiment profiter ou s’imprégner de différentes expériences.
« Peut-être que cela conduira à plus de croisements de différents lecteurs. »
Rien de ce qui s’est passé à Indy le week-end dernier n’est susceptible de dissuader NASCAR et IndyCar d’essayer à nouveau le concept de double titre.
Mais son succès ultime dépendra des fans des deux séries et s’ils achèteront des billets pour regarder une journée ou plus des deux séries en compétition sur le même site.
C’est une chose de dire que vous aimez quelque chose; c’en est une autre de prendre les décisions financières et logistiques nécessaires pour assister à un événement en personne.
Jusqu’à ce que les fans puissent exprimer leur opinion sur leur présence sur la piste, les doubles têtes NASCAR-IndyCar resteront plus un concept qu’une réalité.
