Garcia et Taylor ont emmené la nouvelle C8.R 2020 sur la voie de la victoire lors de sa deuxième course du championnat IMSA WeatherTech SportsCar au Daytona International Speedway, plus de cinq mois après ses débuts dans la Rolex 24 de janvier sur la même piste.
Les deux Corvettes ont eu du mal sur une piste mouillée dès le début, mais sont revenues à l’avant du peloton GT Le Mans alors que les conditions s’amélioraient avant que Taylor ne dépose le relais pour remettre la voiture n ° 3 à Garcia après environ 45 minutes du concours de deux heures et 40 minutes. .
Cela a laissé Garcia au volant pour la majeure partie de la course, et l’Espagnol a savamment absorbé la pression tardive de la Porsche de Earl Bamber pour remporter la première victoire IMSA de Corvette depuis la course de Long Beach en avril 2018, mettant fin à une sécheresse de victoire de plus de deux années.
Cela a également marqué la première victoire de Garcia depuis que lui et l’ancien copilote Jan Magnussen ont triomphé à Virginia en route vers la couronne 2017. L’année suivante, la paire a remporté le titre malgré son échec à remporter une seule victoire de course.
Plus important encore, il s’agissait de la 100e victoire de Corvette sur le sol américain, après presque 20 ans après que Ron Fellows et Andy Pilgrim avaient emporté le C5-R pour sa première victoire au Texas Motor Speedway en American Le Mans Series.
« Je pense que nous méritions ce moment », a déclaré Garcia. « Nous avons été très courts tant de fois, même si nous avons remporté des championnats. Tout ce à quoi je pouvais penser quand j’ai franchi la ligne était de me souvenir de Kyle [Millay, race engineer], Jan Magnussen et nous approchons si près.
« C’est la première victoire de la Corvette C8.R, 100e en IMSA pour Corvette Racing et la première victoire avec la Jordanie. C’est énorme. »
Gagnants GTLM # 3: Corvette Racing Corvette C8.R, GTLM: Antonio Garcia, Jordan Taylor, # 912: Porsche GT Team Porsche 911 RSR – 19, GTLM: Laurens Vanthoor, Earl Bamber, # 911: Porsche GT Team Porsche 911 RSR – 19, GTLM: Nick Tandy, Fred Makowiecki
Photo par: Michael L. Levitt / Motorsport Images
La sœur n ° 4 Corvette d’Oliver Gavin et Tommy Milner était dans le mélange pour un podium mais un arrêt de carburant tardif avec 15 minutes à courir a laissé la paire cinquième des six voitures de la classe.
« C’était la grande chose », a déclaré Garcia sur l’importance d’économiser du carburant. « Jordan a fait un travail parfait à ce sujet. Il a enregistré un tour dans son relais, et j’en ai enregistré un lors de mon premier relais.
« Nous partions pour une course verte et nous sommes arrivés jusqu’au bout. Nous ne savions pas si la Porsche arriverait, et quand nous sommes sortis après le dernier arrêt, nous savions que ça allait se passer entre nous. »
Décrivant sa première victoire en tant que pilote Corvette « incroyable », Taylor a ajouté: « Je pense que le temps libre a donné aux gars de Corvette Racing un temps décent pour faire des progrès avec notre nouveau C8.R.
« Notre consommation de carburant, notre moteur et notre maniabilité au début de la course étaient bien meilleurs que la première course. Les arrêts aux stands ont été améliorés car les gars s’entraînaient pendant la quarantaine une fois qu’ils pouvaient rentrer dans l’atelier.
« Je suis très fier d’être ici avec Antonio pour la première victoire pour le C8.R et la 100e victoire pour l’équipe. C’est une journée très spéciale. »
# 3: Corvette Racing Corvette C8.R, GTLM: Antonio Garcia, Jordan Taylor
Photo par: Jake Galstad / Motorsport Images
