Des informations selon lesquelles une unité de renseignement russe a payé des combattants talibans pour tuer des troupes de la coalition en Afghanistan sont vraies, ont confirmé les responsables de la sécurité britannique à Sky News.
La nouvelle, publiée pour la première fois vendredi soir par le New York Times, est « sur le nez », selon une source informée à ce sujet.
« C’est un autre exemple du vide moral dans lequel opère le GRU (une branche de l’agence de renseignement militaire russe »), a-t-on appris à Sky News.
« Offrir des récompenses pour attaquer des soldats qui tentent de ramener la paix dans une nation est répugnant. »
L’agence de renseignement militaire russe serait à l’origine des primes
Il y a actuellement environ 1 000 soldats britanniques déployés en Afghanistan, principalement dans la capitale Kaboul, et aucune confirmation n’a été blessée à la suite des efforts russes.
Tom Tugenhadt, président de la commission des affaires étrangères de la Chambre des communes et ancien soldat en Afghanistan, a déclaré à Sky: « Les informations faisant état de tentatives russes pour comprendre les attaques contre les troupes britanniques sont profondément préoccupantes.
« Nous savons que les GRU ont été capturés au Royaume-Uni et sont actifs dans le monde entier, ce qui constitue un danger pour nos forces. »
Le New York Times a rapporté que 20 soldats américains avaient été tués en Afghanistan l’année dernière mais « il n’était pas clair quels meurtres étaient soupçonnés ».
On pense que Moscou a tenté de déstabiliser un éventuel accord de paix négocié par les États-Unis en Afghanistan.
Dans un communiqué, la secrétaire de presse de la Maison-Blanche, Kayleigh McEnany, a nié que le président Donald Trump ou le vice-président Mike Pence aient été informés des « présumés renseignements sur les primes russes » qui, selon le journal, ont eu lieu fin mars.
« Cela ne parle pas du mérite de l’intelligence présumée mais de l’inexactitude de l’histoire du New York Times suggérant à tort que le président Trump a été informé de cette affaire », a ajouté la Maison Blanche.
Il est entendu que les renseignements n’ont été communiqués aux autorités britanniques que récemment, mais Boris Johnson a maintenant été informé. Downing Street sera sous pression pour répondre aux nouvelles et prendre des mesures contre Moscou.
Sky a été informé que le groupe responsable du plan est l’unité 29155 du GRU, la même équipe de renseignement russe derrière les empoisonnements Skripalet le coup d’État manqué de 2016 au Monténégro.
La nouvelle de ce plan russe et le ciblage direct des troupes britanniques soulèveront à nouveau la question de savoir quand le rapport attendu depuis longtemps sur l’ingérence russe par la commission du renseignement et de la sécurité du Parlement (ISC) sera publié.
Le rapport, qui examine les allégations d’ingérence russe en Grande-Bretagne, a été envoyé à Downing Street le 17 octobre dernier pour approbation.
Ce processus ne prend généralement pas plus de 10 jours, mais le rapport n’a pas encore été publié et l’ISC n’a pas été reconduit après les élections générales de décembre.
