Le chef de l’opposition irlandaise, Micheal Martin, sera élu aujourd’hui taoiseach (Premier ministre irlandais) lors d’une séance parlementaire spéciale.
Aux termes d’un accord de coalition, il occupera le poste jusqu’en 2022, date à laquelle il reviendra à son prédécesseur, Leo Varadkar. Alors, qui est le nouveau chef du gouvernement irlandais, et qu’est-ce qui le motive?
Décrit comme un « taoiseach-in-attendant » de longue date, Micheal Martin monte enfin à ce bureau aujourd’hui… pour un temps. Son parti Fianna Fail est entré dans une coalition sans précédent avec ses principaux rivaux Fine Gael, ainsi que le plus petit Parti vert, pour former le nouveau gouvernement irlandais.
Cela signifie que l’homme de 59 ans évite l’indignité de rester le seul leader de Fianna Fail à ne pas devenir taoiseach. Largement considéré comme un politicien de carrière compétent et rusé, il a passé neuf ans à reconstruire son parti après avoir subi une humiliante défaite électorale en 2011 – le pire résultat électoral de l’histoire de l’État irlandais. Maintenant, il les ramène au pouvoir.
Son collègue de circonscription à Cork South-Central (l’Irlande a des circonscriptions à sièges multiples), Michael McGrath, a déclaré que M. Martin était un « formidable politicien ».
Le collègue de circonscription de M. Martin à Cork South-Central, Michael McGrath
M. McGrath a déclaré: « Il a remporté huit élections générales ici au niveau local.
« Il est dur, il est incroyablement travailleur, il ne tient rien pour acquis. Il est profondément engagé dans la fonction publique. Lorsque Fianna Fail a subi une défaite électorale catastrophique en 2011, il avait la possibilité de s’éloigner. Mais il a choisi de ne pas le faire, il a choisi pour reconstruire le parti à partir de zéro, et je pense qu’il a fait un travail incroyable. «
Micheal Martin en bref:
- Ancien professeur de Cork, 59 ans
- A exercé les fonctions de ministre du Cabinet dans les gouvernements précédents
- Critiqué pour le « tramage » perçu ou l’indécision
- Salué pour la reconstruction du parti Fianna Fail au cours de la dernière décennie
- Fanatique de fitness et fan de football gaélique
Micheal (prononcé Mee-hawl) Martin est né à Cork le 1er août 1960, fils du chauffeur de bus et boxeur Paddy « The Champ » Moran et Eileen Lana Corbett. Il était le troisième de cinq enfants, avec un frère jumeau Padraig, ainsi que deux sœurs et un autre frère. Ils ont été élevés dans une modeste maison de l’avenue O’Connell, dans le quartier à majorité ouvrière de Turner’s Cross.
Les frères octogénaires Michael et Finbar O’Riordan ont vécu à quelques portes des années 1940. Debout sur leur porche, ils se souvinrent du jeune Micheal Martin grandissant et de la façon dont il avait encore le temps de discuter.
Frères octogénaires Michael et Finbar O’Riordan
« Je connais très bien Micheal », a déclaré Finbar. « La dernière élection, il était ici et c’est un de ces gars qui vous appellera toujours, toujours avec une tasse de thé avec vous … il fera une excellente taoïsme, une grande taoix. »
Mais même dans la rue d’enfance de M. Martin, certains résidents se sont détournés de lui et de son parti, reflétant le résultat fracturé des élections générales de février.
Annie Thompson, rentrant chez elle avec sa jeune fille et une série de petits pains, a déclaré: « Ce n’est pas une bonne chose du tout. Nous avons voté pour le changement, et il ne change pas du tout. Il a dit qu’il n’irait jamais avec Fine Gael, et c’est exactement ce qu’il a fait. » Elle a voté pour le Sinn Fein.
M. Martin a fréquenté l’école locale Colaiste Chriost Ri à Turner’s Cross et a ensuite étudié les arts à l’University College Cork. Il est brièvement devenu professeur d’histoire à l’école secondaire Presentation Brothers College, avant d’entrer en politique.
Il a été élu pour la première fois à la Dail (chambre basse du Parlement irlandais) en 1989 et a été ministre au sein des gouvernements Fianna Fail de Bertie Ahern et Brian Cowen entre 1997 et 2011.
Ses portefeuilles comprenaient les affaires étrangères, la santé, l’éducation et la science, et l’entreprise, le commerce et l’emploi.
Grand et varié, M. Martin aime prendre soin de sa santé et est bien connu pour avoir choisi un petit-déjeuner de muesli et de fruits au restaurant Dail, en contraste frappant avec les frites traditionnelles dont jouissent de nombreux autres membres. L’un de ses moments les plus fiers de la vie politique est survenu en 2004, lorsqu’il a présenté, en tant que ministre de la Santé, l’interdiction de fumer en Irlande, une première européenne.
Cependant, sa place dans les gouvernements dirigés par Fianna Fail qui ont supervisé l’effondrement économique de l’Irlande et le renflouement ultérieur de l’UE / du FMI a été une pierre angulaire qu’il a du mal à secouer, surtout maintenant qu’il revient dans les bâtiments gouvernementaux.
Cork Nord-Ouest TD Michael Moynihan
Un autre collègue du parti et Cork North-West TD (membre du Dail), Michael Moynihan, reconnaît les erreurs du passé de Fianna Fail, mais est convaincu que le nouveau taoiseach ne s’attardera pas sur l’histoire.
« Je pense que ce gouvernement sera jugé sur une seule et unique chose, et c’est la livraison », a-t-il déclaré à Sky News. « Il n’y aura pas de pardon s’il n’y aura pas de livraison [on key issues]. Il sera jugé taoiseach s’il apporte du changement, s’il offre la qualité de vie contenue dans le programme du gouvernement. «
M. Martin lui-même s’est excusé pour les actions de Fianna Fail précédant la crise financière lorsqu’il a été élu à la tête du parti brisé en 2011. « Nous avons fait des erreurs », a-t-il déclaré. « Nous nous sommes trompés. Et nous en sommes désolés. »
Il a également dû s’excuser cette année-là pour avoir utilisé les mots anglais cassés « You Irish very good at software » avec un accent chinois lorsqu’il a raconté une mission commerciale en Chine. La controverse a rapidement explosé.
Depuis lors, il s’est rarement trompé en reconstruisant régulièrement la fortune électorale de Fianna Fail. Lors des élections générales de février, ils ont sous-performé par rapport au scrutin, mais ont tout de même fini comme le plus grand parti du Dail avec 38 sièges (y compris l’orateur), bien que ce soit bien loin de la majorité. Des mois de négociations de coalition tortueuses ont entraîné le retour du parti au gouvernement.
Les adversaires politiques ont longtemps fait une grande partie de sa réputation de « trameur », ce que ses alliés rejettent comme totalement injuste.
« Les opinions sont très partagées sur lui », a déclaré la célèbre journaliste politique Lise Hand. « Certaines personnes disent qu’il est très dithery, indécis, et il a tendance à différer les décisions, tandis que d’autres diront qu’il est en fait un opérateur rusé et un gars dur qui prendra des décisions difficiles pour remettre son parti au pouvoir. »
«Il sera intéressant de voir quel Micheal Martin se présente aux édifices gouvernementaux.»
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Depuis plus de 30 ans, M. Martin est marié à Mary O’Shea, qu’il a rencontrée à l’université. Le couple a eu cinq enfants ensemble, mais deux sont décédés. En 2010, leur fille Leana est décédée à l’hôpital de Londres à l’âge de sept ans, après avoir lutté contre une maladie cardiaque. Un fils, Ruairi, est décédé en bas âge. Les Martins ont une fille, Aoibhe, et deux fils, Micheal Aodh et Cillian.
Ces deux derniers jouent au football gaélique pour le club Nemo Rangers GAA de M. Martin. Il a rejoint le club à l’âge de 10 ans en 1970 et est resté activement impliqué depuis. L’officier des relations publiques du club, Paul Barry, a déclaré qu’il était un spectateur régulier des matchs.
« Je pense que c’est la liberté », a déclaré M. Barry, alors que le clubhouse se préparait à reprendre l’entraînement après une longue interruption du coronavirus. « Il est capable de se détendre en dehors de la politique. Il vient ici au club et il est juste Micheal. Il n’est le chef d’aucun parti, il est juste Micheal. » Les membres ont déclaré que M. Martin ne serait pas traité différemment à son retour en tant que taoïseach.
Il est certain que M. Martin aura beaucoup moins de temps pour les matchs dans les prochains mois. Il devient taoiseach à un moment où le poteau a un gémissement dans le bac. Une pandémie en cours, une coalition de nécessité avec des ennemis politiques traditionnels, des données économiques désastreuses et le spectre d’un Brexit sans accord potentiel nous attendent.
M. Martin a un peu plus de deux ans pour surmonter ces obstacles et créer un héritage politique qui justifiera sa longue attente pour le poste le plus élevé en Irlande.
