Cela a commencé lentement, un rassemblement de pilotes de la Cup Series, d’abord quelques-uns, puis tous, entourant la Chevrolet Richard Petty Motorsports n ° 43, où il était assis sur la ligne de départ sur la route des stands avant le début de la course retardée par la pluie à Talladega (Ala.) Superspeedway.
Bientôt, le groupe collectif a trouvé sa cause – ralentissant en poussant le n ° 43, ainsi que son conducteur régulier Bubba Wallace, hors de la ligne et vers la sortie de la route des stands, établissant fermement comme la première voiture sur la grille.
Au fur et à mesure que la voiture descendait le long de la route des stands, le groupe derrière la voiture a augmenté en nombre – les membres d’équipage d’abord, les ouvriers de la piste et enfin – avec leurs tâches d’avant-course terminées – les officiels de NASCAR qui allaient travailler sur la route des stands.
Pas de distanciation sociale, mais tout le monde avec un masque.
Telle est la situation pendant la pandémie de COVID-19, qui a été le premier problème à frapper NASCAR sur ses talons cette saison, mais ce ne sera probablement pas le dernier.
Darrell Wallace Jr., Richard Petty Motorsports, Chevrolet Camaro Victory Junction et Richard Petty
Photo par: John Harrelson / NKP / Motorsport Images
Il y avait une poignée de fans autorisés à participer à la course – environ 5 000 – mais l’épisode entier a été entrepris dans un silence virtuel.
En plus de 20 ans couvrant le sport automobile, je n’ai jamais entendu un son plus fort émaner d’un speedway.
Il n’y avait pas de mots, mais le message était clair.
Comme l’a si bien résumé Clint Bowyer sur Twitter: «Quand vous f * ck en famille, vous f * cking avec nous tous.
Je ne sais pas pourquoi quelqu’un jugerait nécessaire de construire un nœud coulant dimanche après-midi dans le garage de Wallace, le seul pilote afro-américain à temps plein dans la NASCAR’s Cup Series.
Peut-être que leur cœur est vraiment rempli de tant de haine.
Peut-être qu’ils n’aiment pas la nouvelle politique de NASCAR de ne pas autoriser le drapeau confédéré à ses courses ou sur ses propriétés.
Peut-être qu’ils n’aiment pas la position récente de NASCAR sur la justice raciale ou le message #BlackLivesMatter que Wallace avait récemment sur sa voiture à Martinsville (Virginie) Speedway.
Rien de tout cela n’a vraiment d’importance, vraiment.
Darrell Wallace Jr., Richard Petty Motorsports, Chevrolet Camaro Victory Junction et Richard Petty
Photo par: John Harrelson / NKP / Motorsport Images
Celui qui l’a fait sera trouvé, je le crois honnêtement, et ils seront à jamais bannis des événements NASCAR.
C’est peut-être leur souhait, ou ils ne s’en soucient pas vraiment.
Mais je veux remercier le coupable pour une chose.
Vous n’avez pas guéri une nation, ni le cœur de tout le monde, ni même changé d’avis.
Ce que vous avez fait, c’est d’unir un sport d’une manière qui ne l’a jamais été auparavant.
Oh, il y aura encore des batailles sur la piste, des disputes dans le garage et peut-être même un ou deux poings.
Mais lundi, NASCAR représentait quelque chose de plus que lui-même, plus que son histoire collective en tant qu’organisation n’a jamais fait auparavant.
C’est un vrai changement.
La durée de cette période dépend de tous ceux qui ont participé lundi et de ceux qui ont regardé depuis les tribunes et à la télévision.
En fin de compte, NASCAR et ses pilotes ne vont pas guérir les maux de la société, mais lundi, ils ont fait un pas de géant pour aider à guérir les leurs.
Pour ma part, j’ai été honoré de pouvoir en être témoin – masque et tout.
Bonjour ténèbres, vieil ami
Je reviens te parler
Parce qu’une vision rampant doucement
A laissé ses graines pendant que je dormais
Et la vision qui a été plantée dans mon cerveau
Reste toujours dans le bruit du silence
– «The Sound of Silence» de Simon & Garfunkel (1965)
