Course: GP du Japon 1994, Suzuka
Voiture: Williams-Renault FW16B
Il y a beaucoup de courses passionnantes que vous avez faites dans une carrière en course automobile, mais il y en a très peu qui ont la même signification que 1994 pour Suzuka.
Avec la mort de Roland Ratzenberger et Ayrton Senna, 1994 a été une année très stressante et dramatique. Tout semblait avoir beaucoup plus d’importance. Pour rester dans le combat pour le championnat, je devais gagner. On attendait beaucoup de Michael Schumacher et Benetton qu’ils allaient le coudre au Japon.
La plupart des gens pensaient que cela s’arrêterait là. Nous avions eu une course absolument merdique la manche précédente à Jerez – il y avait une erreur avec du carburant et nous avons été renversés – donc tout le monde était un peu dans les décharges.
Michael Schumacher, Benetton B194 Ford en tête
Photo par: Sutton Images
Michael Schumacher, Benetton B194 mène Damon Hill, Williams FW16
Photo par: Sutton Images
Le Grand Prix du Japon a commencé par une averse torrentielle et je n’oublierai jamais le premier virage. Il vient de s’allumer avec toutes ces lampes de poche des tribunes. Le premier virage est excitant de toute façon, mais ces lumières sur la piste l’ont amplifié.
Nous sommes partis et Michael était devant moi. Je devais juste accrocher à sa boîte de vitesses – j’avais une très bonne vue de son style de conduite sur le mouillé. Nous roulions tous les deux à très haut niveau. C’était incroyablement difficile. Le niveau de concentration nécessaire dans ces conditions – cela demande beaucoup. J’adore conduire sur le mouillé, même si cela me terrifie!
Lorsque vous le faites, vous testez tous vos instincts. C’est l’expérience la plus agréable et la plus satisfaisante. Je ne peux pas imaginer le faire maintenant – c’est tellement incroyablement autre monde!
Damon Hill, Williams FW16
Photo par: Sutton Images
Damon Hill, Williams FW16 célèbre sa victoire
Photo par: Sutton Images
C’était une course en deux parties. J’ai dirigé la deuxième partie et nous sommes passés de ces deux extrêmes: moi voyant ce qu’il pouvait faire, lui étant derrière moi et me fermant. Dans le dernier tour, j’ai dû retirer tous les arrêts pour conserver l’avantage.
Ce fut une course vraiment importante parce que c’était si difficile. Michael était une quantité inconnue à l’époque, mais le talent exceptionnel qu’il avait était clair dans cette course. Le battre dans une bagarre droite était vraiment satisfaisant. J’étais vraiment ravi d’arrêter la pourriture et de faire en sorte que le combat pour le titre se poursuive en Australie. Je sentais que je m’étais justifié en tant que pilote dans cette course – pour le monde extérieur et pour moi-même.
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J’ai dû aller bien au-delà de ce que je pensais pouvoir faire auparavant. Il n’y avait pas de retour en arrière à partir de ce point. L’Australie était comme le Japon, deuxième partie – la course vient de se poursuivre!
Interview de Ben Anderson, publiée pour la première fois dans le magazine Autosport, 7 octobre 2010
