L’armée indienne affirme que 20 de ses soldats ont été tués lors d’affrontements frontaliers avec les troupes chinoises.
Le développement marque une escalade majeure suite à une impasse entre les deux parties dans l’Himalaya occidental qui a duré plusieurs semaines.
L’armée indienne a déclaré que 17 de ses troupes qui avaient été gravement blessées lors des combats dans la vallée de Galwan lundi soir sont maintenant décédées.
Cela suit la mort d’un officier et de deux soldats plus tôt. Ils ont été nommés colonel B Santosh Babu, Havildar Palani et Sepoy Ojha.
La frontière entre l’Inde et la Chine est contestée depuis longtemps
La violence s’est produite le long de la ligne de contrôle réel (LAC), une frontière contestée qui sépare les deux puissances nucléaires situées en haut de la chaîne de montagnes de l’Himalaya.
Les troupes indiennes et chinoises se sont battues avec des tiges de fer et des pierres, et aucun coup de feu n’a été tiré, selon une source du gouvernement indien, a rapporté l’agence Reuters.
Bien que les tensions aient été élevées récemment, les deux parties accusant l’autre de s’engager sur un territoire souverain, ce sont les premiers décès entre les deux parties depuis trois décennies.
Dans un communiqué, l’armée a déclaré: « Les troupes indiennes qui ont été gravement blessées dans l’exercice de leurs fonctions à un endroit isolé et exposées à des températures inférieures à zéro sur le terrain à haute altitude ont succombé à leurs blessures, faisant le total des morts en action à 20.
« L’armée indienne est fermement engagée à protéger l’intégrité territoriale et la souveraineté de la nation. »
Les troupes indiennes et chinoises se sont désengagées dans les zones où les affrontements ont eu lieu, selon le communiqué.
L’armée indienne a déclaré plus tôt: « Pendant le processus de désescalade en cours dans la vallée de Galwan, une confrontation violente a eu lieu hier soir avec des victimes des deux côtés ».
Le président chinois Xi Jinping et le Premier ministre indien Narendra Modi ont tous deux déclaré vouloir que le différend soit réglé pacifiquement
La source du gouvernement indien a affirmé que l’Armée populaire de libération avait allumé un groupe de soldats indiens.
« Ils ont attaqué avec des tiges de fer, le commandant a été grièvement blessé et est tombé, et lorsque cela s’est produit, davantage de soldats ont envahi la zone et ont attaqué avec des pierres », a indiqué la source.
La partie chinoise a apporté des renforts et la bagarre a duré quelques heures, a ajouté la source.
L’armée chinoise n’a pas encore commenté officiellement l’incident, mais des informations font état de victimes, dont cinq morts.
Blâmer les forces indiennes pour cet incident, le ministère des Affaires étrangères à Pékin, a déclaré: « Les troupes indiennes ont gravement violé notre consensus et franchi deux fois la frontière pour des activités illégales et provoqué et attaqué du personnel chinois, ce qui a provoqué de graves conflits physiques entre les deux parties.
« La Chine a déposé une vive protestation et représentation auprès de la partie indienne, et une fois encore, nous demandons solennellement à la partie indienne de suivre notre consensus et de réglementer strictement ses troupes de première ligne et de ne pas franchir la ligne et de ne pas provoquer de troubles ou de prendre des mesures unilatérales qui peut compliquer les choses.
« Nous avons tous deux convenu de résoudre ce problème par le dialogue et la consolation et de faire des efforts pour atténuer la situation et maintenir la paix et la tranquillité dans la zone frontalière. »
Les autorités indiennes ont accusé les troupes chinoises de franchir la frontière à trois endroits différents ces dernières semaines et d’avoir installé des tentes pour revendiquer le terrain.
Cela a entraîné une accumulation massive de troupes des deux côtés, mais des pourparlers de haut niveau avaient eu lieu lors de ce dernier incident.
La LAC a été établie après une guerre de 1962 entre les deux parties, créant l’une des plus longues frontières terrestres du monde.
En raison du paysage montagneux, il est difficile à définir et a fait l’objet de différends diplomatiques réguliers, bien que les affrontements physiques aient été à petite échelle pour la plupart.
