La station portugaise ensoleillée de Praia da Luz ne sortira pas facilement de l’ombre du mystère de Madeleine McCann – quel que soit le résultat de la dernière enquête policière.
C’est le point de vue de l’expatrié britannique John Ballinger, qui était là la nuit Madeleine a disparu en 2007 et a suivi tous les rebondissements dans l’affaire.
Il a déclaré: « J’ai vu tellement de développements, certains grands et petits, et ils ont tous échoué, alors voyons si le nouveau suspect se révèle être le ravisseur de Madeleine. »
‘Christian B’ est le nouveau suspect de la disparition de Madeleine McCann
La police allemande et Scotland Yard ont demandé des informations sur le dernier suspect, un drifter allemand qui purge actuellement de la drogue et des peines de viol dans une prison près de Hambourg.
En vertu des lois allemandes sur la vie privée, il n’est connu que sous le nom de Christian B, un employé de bar qui a vécu dans le sud du Portugal entre 1995 et 2007.
Pendant longtemps, il a loué une maison à l’extérieur de Praia da Luz, où Madeleine a disparu de l’appartement de vacances de sa famille en 2007.
Les données téléphoniques suggèrent que le suspect était à proximité dans la nuit.
À la retraite, M. Ballinger, qui joue du trombone et chante dans un groupe de jazz dans les restaurants et les bars de l’Algarve, a déclaré: « Si c’est lui, les gens diront ‘Dieu merci’, mais il peut être difficile de se débarrasser de la stigmatisation que le village a véhiculée. .
« Sans aucun doute, les touristes, en particulier les Américains, ont cessé de venir ici pendant longtemps. C’était le dernier endroit au monde qu’ils voulaient visiter parce qu’ils pensaient que leurs enfants seraient enlevés. »
Les touristes ont cessé de venir à Praia da Luz depuis longtemps, selon les habitants
La police a reçu 1 000 informations depuis qu’elle a lancé des appels publics contre le suspect il y a 11 jours.
Christian B, 43 ans, purge sept ans en Allemagne pour le viol d’une femme américaine âgée à Praia da Luz en 2005, après sa condamnation l’an dernier.
Cette semaine, une Irlandaise Hazel Behan a parlé de son propre viol en Algarve un an auparavant, décrivant des similitudes frappantes entre les deux attaques.
Le suspect aurait avoué avoir vu un reportage télévisé sur la disparition
Dans les deux cas, le violeur a fait irruption – masqué et armé d’un long couteau – et a soumis ses victimes à une attaque prolongée. Mme Behan a déclaré que son agresseur avait parlé avec un accent allemand.
Dans leur livre faisant autorité Looking for Madeleine, les auteurs Anthony Summers et Robbyn Swan révèlent une série d’attaques sexuelles par des intrus dans des appartements de vacances en Algarve dans les années avant et après la disparition de Madeleine.
Beaucoup se trouvaient dans des appartements occupés par des familles britanniques et les victimes étaient souvent de jeunes enfants. Dans un cas, l’intrus portait un masque.
Le livre Looking For Madeleine révèle que des intrus ont ciblé à plusieurs reprises des appartements de vacances
Robbyn Swan a déclaré: « Ce sont des similitudes possibles entre le suspect Christian B et les autres crimes.
« On voudrait les regarder de près pour voir si ce ne sont que des coïncidences, ou si nous voyons un schéma. »
Mme Behan a déclaré qu’elle avait fait une déclaration à Scotland Yard et que des détectives lui avaient dit qu’ils prenaient son cas au sérieux et assuraient la liaison avec des collègues portugais.
