Vendredi, la confirmation officielle des annulations des Grands Prix d’Azerbaïdjan, de Singapour et du Japon – avec des événements plus long-courriers devant rejoindre la liste – a mis en lumière la recherche de courses supplémentaires en Europe à ajouter à un calendrier comprenant actuellement huit événements.
Le calendrier étant désormais fixé au début de septembre, aucune autre décision sur les dates ne devrait être annoncée avant le mois prochain, alors que les discussions se poursuivent.
On pense que le site est à l’étude depuis un certain temps maintenant par F1, avec un porte-parole du circuit de Portimao confirmant à Motorsport.com que des discussions sont en cours et affirmant qu’il y a « beaucoup de volonté » de la part des équipes pour que le circuit soit choisi.
« Nous sommes en contact avec le FOM et dans des négociations solides », a déclaré le porte-parole. « Comme l’a dit Ross Brawn, c’est une possibilité.
«Pour l’instant, rien n’est confirmé, mais nous savons qu’il y a beaucoup de volonté parmi les équipes que le Portugal soit choisi pour le calendrier et nous travaillons très dur et faisons tout ce que nous pouvons pour avoir la F1 sur notre piste de course.
«Nous sommes l’option que tout le monde veut, depuis l’emplacement, la piste, les grandes installations qui permettent une plus grande distance de sécurité, le climat, les hôtels et l’impact réduit dans le pays de COVID-19.
« Toute décision ne sera prise qu’en juillet. »
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Sur le sujet de l’ajout de courses européennes, le directeur général du sport automobile de F1, Ross Brawn, a déclaré la semaine dernière: «Il existe un certain nombre de bonnes pistes européennes où nous pourrions ajouter une ou deux courses supplémentaires pour nous assurer d’avoir une saison complète.
« Nous n’allons pas encore le déclarer, car c’est encore un travail en cours. »
Les dates qui seraient en discussion pour le Portugal sont le 27 septembre et le 4 octobre.
Le premier week-end serait le GP du Portugal, et le second potentiellement le GP de l’Algarve, reflétant le soutien de la région.
Ce calendrier laisserait encore ouverte l’option pour un autre événement européen le 13 septembre comme dernière étape d’une triple tête après Spa et Monza, avec les sites italiens Imola et Mugello les favoris actuels.
Pour le moment, le 27 septembre est officiellement réservé au GP de Russie à Sotchi – un autre site suggéré comme hôte possible pour deux courses – et Portimao est effectivement un soutien si cela ne se produit pas.
Le site de 4,6 km a été utilisé pour trois sessions d’essais de groupe F1 en décembre 2008 et janvier 2009, avec la participation de Ferrari, McLaren, Renault, Williams, Toyota et Toro Rosso.
Le seul pilote de F1 actuel à participer à ces tests était Lewis Hamilton.
Parmi ceux qui ont couru à Portimao figurent Sergio Perez (GP2), Daniel Ricciardo (Renault 3.5 / British F3) et Valtteri Bottas (British F3), tandis qu’Alex Albon, Charles Leclerc, Antonio Giovinazzi, George Russell et Lance Stroll ont tous participé à la Événements FIA F3 en 2015.
Le dernier GP de Portugal s’est tenu à Estoril en 1996.
