Une ville romaine ancienne entière a été détaillée, rue par rue, y compris un marché, un temple et des monuments publics, sans avoir besoin de creuser.
Pour la première fois, des archéologues de l’Université de Cambridge et de l’Université de Gand en Belgique ont utilisé un radar à pénétration de sol (GPR) pour créer une carte complète et détaillée de Falerii Novi en Italie.
Situé à 50 km (31 miles) au nord de Rome et occupé pour la première fois en 241 avant JC, Falerii Novi a survécu à la période médiévale jusqu’à environ 700 après JC.
Telle est l’efficacité du GPR que le réseau de plomberie de la ville, y compris les bains publics et les conduites d’eau, a été révélé.
GPR fonctionne en faisant rebondir les ondes radio sur les objets et utilise l ‘ »écho » pour construire une image à différentes profondeurs.
Falerii Novi a été occupé pour la première fois en 241 av.
Les archéologues pensent que cela pourrait révolutionner notre compréhension des anciennes colonies, permettant d’explorer de plus grandes zones à plus haute résolution, y compris celles qui ne peuvent pas être excavées car elles sont piégées sous des structures modernes.
Le professeur Martin Millett, de la faculté des classiques de l’Université de Cambridge, a déclaré: « Le niveau de détail étonnant que nous avons atteint à Falerii Novi et les caractéristiques surprenantes que GPR a révélées suggèrent que ce type d’enquête pourrait transformer la façon dont les archéologues enquêtent sites urbains en tant qu’entités totales. «
Au lieu d’effectuer les fouilles archéologiques traditionnelles pour découvrir les secrets de Falerii Novi, l’équipe a arpenté 30,5 hectares (75 acres) à l’intérieur des murs de la ville – un peu moins de la moitié de la taille de Pompéi – en remorquant des instruments GPR derrière un quad.
L’équipement GPR a été remorqué derrière un quad
Le professeur Millett et ses collègues ont déjà utilisé le GPR pour enquêter sur Interamna Lirenas en Italie et, à une moindre échelle, sur Alborough dans le North Yorkshire, mais ils espèrent maintenant le voir déployé sur des sites beaucoup plus grands.
« Il est passionnant et maintenant réaliste d’imaginer GPR utilisé pour sonder une grande ville comme Milet en Turquie, Nicopolis en Grèce ou Cyrène en Libye », a déclaré le professeur Millett.
« Nous avons encore tant à apprendre sur la vie urbaine romaine et cette technologie devrait ouvrir des opportunités sans précédent pour les décennies à venir. »
