Le concours a été créé en partenariat avec Motorsport Games pour combler le vide du sport automobile causé par la crise sanitaire mondiale actuelle et pour collecter des fonds pour le fonds de secours de l’UNICEF. Les événements en ligne ont également suscité la controverse, Daniel Abt perdant son siège Audi FE du monde réel après avoir enrôlé un coureur de simulation pour prendre sa place dans le E-Prix virtuel de Berlin.
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Le pilote Mercedes Vandoorne a été le meilleur joueur des qualifications, mais il lui a fallu attendre la dernière manche à New York pour finalement décrocher une première victoire. Il est le seul pilote à avoir décroché des pole positions, après avoir dominé quatre des six séances de qualification, Wehrlein et Edoardo Mortara étant les seuls à avoir décroché la première place jusqu’à présent.
Mais à travers les premières courses, autour du circuit de Hong Kong et du site fictif des Docks électriques, Vandoorne a gaspillé deux fois son avantage initial en s’écrasant de la première place. Cela a placé Maximilian Gunther – vainqueur de la course de pré-saison de Monaco – dans une avance dominante, qui a culminé avec un coussin de 21 points après des succès dans les deux premières manches payantes.
Mais quand il a semblé que le conducteur de BMW pouvait se défouler plus ou moins incontesté, les triomphes successifs de Wehrlein de Mahindra sur le tracé raccourci de Monaco FE et à son retour à Hong Kong se sont rapidement réduits au commandement de Gunther. Cela a ensuite été aggravé par les innombrables incidents de Gunther – y compris une pénalité de conduite pour un début de saut et une collision avec Wehrlein à Berlin, qui n’a pas été pénalisée.
Et comme Guenther est tombé hors de forme, Vandoorne a porté un coup décisif la dernière fois lors du E-Prix virtuel de New York. Le dernier d’une série de shunts multi-voitures Turn 1 lui a permis de courir clairement vers une victoire dominante et de gagner le filet de sécurité le plus étroit avant les deux dernières courses à New York et à Berlin.
Gunther reste à portée de main du titre de jeu, mais avec un déficit de 32 points à récupérer, il est un outsider de rang.
Il a déclaré: « Je me bats dur, je m’efforce de monter sur la plus haute marche à la fin. [The battle is] principalement entre Pascal et Stoffel pour le championnat en ce moment mais je suis toujours en mesure de prendre la couronne virtuelle… Je n’abandonnerai certainement pas.
« Je n’ai pas eu de chance de mon côté au cours des derniers week-ends, mais je vais essayer de renverser la vapeur. »
Si cette chance ne parvient pas à trouver Gunther, il appartient probablement au joueur expérimenté Vandoorne de combattre les avancées de la recrue Esports Wehrlein pour remporter le défi Race at Home.
Pendant ce temps, dans le concours de grille parallèle Challenge pour les coureurs de sim professionnels, Kevin Siggy semble relativement intouchable en haut de la pile.
Une troisième victoire de Lights-to-Flag dans le E-Prix de New York consolide encore ses chances de gagner la série et de gagner un essai routier FE dans le monde réel.
La dernière manche du Race at Home Challenge est disponible à regarder samedi et dimanche à 10 h 30 ET / 15 h 30 BST via le site Web de Formule E, Facebook, YouTube, Twitter et Twitch et sur Motorsport.tv.
