Des images ont été publiées de ce que l’on pense être les dernières images du tigre de Tasmanie éteint.
Le film de 21 secondes a été publié par la National Film And Sound Archive Of Australia et fait partie d’un récit de voyage oublié, Tasmania The Wonderland, réalisé en 1935.
Il montre un tigre nommé Benjamin arpentant son enclos au zoo de Beaumaris dans la ville de Hobart en Tasmanie.
Le gardien de zoo secoue la cage du tigre à la recherche d’une réaction et le narrateur dit: « [The Tasmanian Tiger] est maintenant très rare, étant forcé de quitter son habitat naturel par la marche de la civilisation. «
La NFSA a déclaré que le film avait probablement été réalisé par Sidney Cook, basé à Brisbane, bien qu’il n’y ait pas de générique de fin.
La date a été confirmée par d’autres événements du récit de voyage – la journée annuelle de régates sur la rivière Derwent et la présence d’un bateau à vapeur – Tacoma Star – qui a accosté à Hobart en mars 1935.
Benjamin était le dernier tigre de Tasmanie survivant connu en captivité. Pic: Archives nationales du film et du son d’Australie
Benjamin était le dernier thylacine survivant en captivité connu, car le spécimen du zoo de Londres est décédé en 1931.
Il a été acquis par le zoo de Beaumaris la même année et est décédé le 7 septembre 1936, jour qui est aujourd’hui la Journée nationale des espèces menacées.
M. Cook est décédé en mars de l’année suivante.
Il y a moins d’une douzaine de films du prédateur insaisissable, tous enregistrés au zoo de Londres ou au zoo de Beaumaris, aujourd’hui disparu.
Auparavant, on pensait que la séquence de Benjamin de décembre 1933 était la plus récente.
Il n’y a aucune séquence connue d’un tigre de Tasmanie dans la nature ou aucune séquence qui révèle le son émis par l’animal.
Le conservateur de la NFSA, Simon Smith, a déclaré: « La rareté des images de thylacine rend chaque seconde d’image animée vraiment précieuse. Nous sommes très heureux de mettre ces images nouvellement numérisées à la disposition de tous en ligne. »
Mais, comme les animaux ont été montrés dans d’autres zoos et zoos australiens aux États-Unis, au Royaume-Uni, à Bruxelles et en Allemagne, il y a des espoirs que plus de séquences puissent faire surface dans les années à venir.
Selon l’Australian Museum de Sydney, les tigres de Tasmanie ont disparu sur le continent australien il y a pas moins de 2000 ans.
Son extinction en Tasmanie était principalement due au fait que les humains le considéraient comme un ravageur et aussi à l’introduction de chiens sur l’île.
