La NASCAR est souvent méprisée par l’élite internationale du sport automobile, compte tenu de sa technologie de véhicules en retard et de son calendrier dominé par le virage à gauche, mais c’est une attitude snob basée sur l’ignorance de ses subtilités. En dehors de cela, un point fort est son équipe de direction et sa structure. NASCAR est peut-être la ligue la plus autocratique du sport automobile, appartenant à une famille qui a dirigé son cours depuis sa création en 1948.
Malgré ses 75 ans, ce qui signifie qu’il est très «à risque» des conséquences du virus, il n’a pas été surprenant d’apprendre la présence du président et chef de la direction de NASCAR, Jim France, sur la piste, mais pas sur le terrain. Un érudit du sport, il a été canalisé via le système de sonorisation de la piste avant la course, et a personnellement remercié tout le monde pour leur présence et leur compréhension en suivant les directives de santé. Toutes les personnes présentes ont subi un examen de température à leur arrivée et ont reçu un formulaire médical à remplir. Il est apparu que tout le monde était en dessous de la limite, donc aucun signe de fièvre, et le processus s’est bien déroulé pour tout le personnel de plus de 900 sur le site.
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Et appeler la course « The Real Heroes 400 » pour honorer les travailleurs de la santé était tout simplement une belle touche, et c’était génial d’entendre le vainqueur de la course, Kevin Harvick, rendre hommage au Dr Josh Hughes, dont il portait le nom sur la fenêtre latérale de son conducteur et sur sa combinaison. (en bas à gauche).
Kevin Harvick
Photo par: NASCAR Media
Vainqueur de la course Kevin Harvick, Stewart-Haas Racing, Ford Mustang
Photo par: NASCAR Media
Bien entendu, le grand dieu de la télévision était l’un des principaux moteurs d’un retour rapide. FOX était le diffuseur (quelque peu ironique, étant donné le signalement quelque peu myope de sa chaîne d’information sur le virus) et avait clairement le minimum de personnel sur place pour passer à travers la diffusion. Son excellente équipe de commentateurs était à Charlotte, mais vous n’auriez jamais deviné au-delà d’un spectacle d’avant course et d’entrevues après la course beaucoup plus court, bien que l’événement ait de toute façon dépassé en raison de tous les jaunes.
Pendant la période de fermeture, j’ai vraiment apprécié les événements Esports que FOX a produits. À cause d’eux, ma femme est maintenant un grand fan de Clint Bowyer, car elle a tellement aimé ses commentaires en course! Elle était en fait déçue de ne pas pouvoir l’entendre dans la vraie course dimanche, alors peut-être que Clint a besoin d’un flux Twitch en course avec sa caméra embarquée et ses communications radio diffusées? Elle adorerait ça …
Au-delà de cela, pour combler l’écart de 10 semaines, la meilleure option des fans était de jouer au jeu vidéo NASCAR Heat. J’ai découvert que si vous augmentez la difficulté de ce jeu à son plus haut niveau, vous aurez une véritable idée de la difficulté du vrai sport à maîtriser! Je ne suis pas sûr de la configuration de Ricky Stenhouse quand il l’a jeté après deux virages de l’événement réel, rappelez-vous… « Assez embarrassant pour moi-même », a-t-il admis plus tard!
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Nous entendons beaucoup de voix du garage de la Coupe, et celle que j’ai toujours très respectée – depuis que Roger Penske me l’a présenté lors du briefing des pilotes de Daytona 500 il y a plus de dix ans – est Brad Keselowski. L’ancien champion est intelligent et articulé, et parle de son propre esprit. En tant que père d’une jeune famille, s’il s’était inquiété de courir dimanche, il aurait probablement été le premier à dire «non» s’il ne se sentait pas en sécurité. Au lieu de cela, il était plein d’éloges sur la façon dont NASCAR a exécuté cette tâche délicate – cela venant de quelqu’un qui n’a certainement pas peur de dire ce qu’il pense.
Brad Keselowski, Team Penske, Ford Mustang
Photo par: NASCAR Media
Brad Keselowski, Team Penske, Ford Mustang Discount Tire / Americas Tire
Photo par: Jasen Vinlove / NKP / Motorsport Images
« La course ce week-end n’a pas été facile à réaliser », a déclaré Keselowski. «C’est facile à dire, mais la réalité est que beaucoup de choses doivent se rencontrer. Je suis probablement l’un des premiers à critiquer NASCAR sur beaucoup de choses et généralement à juste titre, mais dans ce cas, ils méritent une tape assez importante dans le dos.
«Ils ont travaillé leurs mégots et ont rassemblé beaucoup d’entités différentes et l’ont fait. Parfois, je pense à l’histoire du sport et je repense à certains des autres organismes de sanction qui ont existé au cours des 100 dernières années et vous vous demandez pourquoi ils n’ont pas réussi et pourquoi NASCAR l’a fait. Je parle à certains des propriétaires du sport et ils parlent de moments similaires comme celui-ci où le sport était en danger et certains organismes de sanction ont pris de bonnes décisions et d’autres non. Ceux qui ont pris de bonnes décisions ont vécu.
«NASCAR a pris des décisions très dures et difficiles qui ont rassemblé de nombreuses parties prenantes différentes et ont trouvé un moyen d’y arriver et de faire de ce week-end de course malgré de nombreux obstacles. Pour cette raison, je pense que NASCAR va sortir OK. Le sport sortira bien. Ce fut un très grand moment pour le sport de pouvoir s’en sortir.
La température d’un conducteur de transporteur d’équipe est vérifiée
Photo par: NASCAR Media
Un travailleur nettoie les zones
Photo par: NASCAR Media
«Je pense que NASCAR et l’équipe de gestion et les personnes en place méritent beaucoup de crédit pour cela. Honnêtement, ça m’a époustouflé qu’ils aient réussi. Jusqu’à probablement deux ou trois heures avant la course, j’étais prêt à ce que quelque chose tourne mal. Comme, d’accord, qu’est-ce que ça va être? Est-ce que quelqu’un va être malade? Est-ce que quelqu’un va boycotter en dehors de l’hippodrome? Personne ne l’a fait. Il ne s’est rien passé de mal.
«Ils ont réussi ce truc et ça ressemble un peu à un miracle de Noël. Les gens qui ont travaillé si dur pour le faire, de la famille France à Steve Phelps et O’Donnell et beaucoup plus de gens que je peux énumérer comme [Mike] Helton et ainsi de suite, ils ont fait en sorte que ce week-end se produise alors qu’il aurait été vraiment, vraiment facile de simplement dire: «Nous attendrons que la LNH, la NFL ou la NBA soient les cobayes.»
« Ils n’ont pas adopté cette attitude et j’ai beaucoup de respect pour eux qui ont pris cette décision. »
Début de course
Photo par: NASCAR Media
Début de course
Photo par: NASCAR Media
Avant la course, une autre superstar de NASCAR dont je respecte énormément l’opinion – Dale Earnhardt Jr. – a parlé de l’importance de ce moment: «Nous devons remettre de l’argent dans notre sport pour aider ces équipes à survivre, pour aider le sport à survivre. . Il est donc essentiel que nous le fassions [even] sans fans. «
En tant que propriétaire d’équipe lui-même, Dale Jr sait que les moyens de subsistance dépendent de la course NASCAR et que les entreprises ne peuvent être fermées que si longtemps avant de ne jamais rouvrir. Cela vaut pour les entreprises de sport automobile du monde entier, et bien que cette terrible pandémie continue de faire des ravages terribles dans notre monde, revenir à cette « nouvelle normalité » signifie prendre des mesures courageuses comme NASCAR l’a fait tout en faisant tout ce qui était en son pouvoir pour arrêter la propagation.
Maintenant, le défi consiste à rester vigilant et à maintenir ces pratiques de distanciation sociale et de propreté personnelle aussi élevées que possible. Le seul dérapage que j’ai vu pendant toute la course était les observateurs trop proches les uns des autres à l’approche des arrêts. Pas besoin: allez sur WhatsApp, les gars! Gardez vos distances chaque fois que possible (et cela vaut aussi pour vous, cher lecteur) et nous allons tous passer au travers.
Alex Bowman, Hendrick Motorsports, Chevrolet Camaro, Kevin Harvick, Stewart-Haas Racing, Ford Mustang
Photo par: NASCAR Media
Kevin Harvick, Stewart-Haas Racing, Ford Mustang
Photo par: NASCAR Media
