Le Grand Prix d’Australie a été annulé à peine deux heures avant le début prévu des essais après qu’un employé de McLaren se soit révélé positif pour COVID-19.
Depuis, neuf autres courses ont été annulées, et des plans sont désormais en place pour créer une « biosphère » lors des événements de lancement de la saison, à commencer par le Grand Prix d’Autriche début juillet.
La FIA a tenu une réunion pour discuter des protocoles pour l’organisation de l’événement cette semaine, qui comprendrait que le personnel du paddock teste le COVID-19 tous les deux jours.
Le président de la commission médicale de la FIA, Gerard Saillant, est convaincu que tout résultat positif au test COVID-19 pourrait être traité de manière à éviter l’annulation de la course comme en Australie.
« Je pense que la situation est très différente entre Melbourne et maintenant, car la connaissance du virus est très différente », a déclaré Saillant à Sky Sports F1. « Il est possible de prévenir et d’anticiper pas mal de choses.
« Si nous avons un cas positif, ou peut-être 10 cas positifs, il est possible de gérer parfaitement avec une piste spéciale, une voie spéciale pour les cas positifs. Médicalement parlant, ce n’est pas un problème. »
Mais Saillant a reconnu qu’il y aurait des conséquences de plus grande envergure sur la façon dont la F1 était perçue s’il y avait un nombre élevé de cas positifs, ce qui pourrait forcer des mesures à prendre.
« En termes de conséquences sportives et médiatiques, c’est très différent », a-t-il déclaré. « Nous devons essayer d’anticiper cela, pour savoir où est la bonne ligne au-delà de laquelle il est impossible de continuer.
« Mais je pense que ce n’est pas un problème pour nous maintenant. »
Le président de la FIA, Jean Todt, a ajouté qu’il était impatient d’éviter une répétition de l’escalade des événements en Australie.
« Nous voulons nous assurer qu’en arrivant au premier événement du calendrier 2020, nous ne sommes pas confrontés à une autre situation imprévisible », a déclaré Todt. « Nos experts y travaillent. »
La F1 travaille au démarrage de la saison avec des courses consécutives en Autriche les 5 et 12 juillet, mettant ainsi fin à une pause de sept mois sans grand prix.
Silverstone visait à accueillir deux grands prix fin juillet et début août, mais ses plans ont été mis en doute après que le gouvernement britannique a confirmé que la F1 ne serait pas exemptée des nouvelles directives de quarantaine.
La F1 prévoit toujours d’organiser entre 15 et 18 courses cette année, terminant la saison à la mi-décembre.
