Roberts rejoindra Williams le 1er juin pour superviser les fonctions techniques, opérationnelles et de planification de l’équipe F1, ainsi que les opérations de course et d’usine.
Il assumera également la responsabilité globale du processus de conception et de développement de la voiture.
Roberts arrive chez Williams avec près de 20 ans d’expérience en F1, dont la majorité a été servie chez McLaren, où il a commencé comme directeur des opérations et directeur général en 2003.
Après une saison chez Force India en 2009 en tant que chef de l’exploitation, Roberts est retourné chez McLaren en 2010 dans son ancien poste avant d’être promu chef des opérations en 2017. Il a quitté McLaren début 2019.
« Simon apportera une expérience et des connaissances considérables à l’équipe Williams, et nous sommes ravis qu’il se joigne à nous lorsque nous retournerons au travail après ce long arrêt de F1 imposé », a déclaré Claire Williams, directrice adjointe de l’équipe.
« Il dirigera une équipe très talentueuse qui a hâte de concevoir et de développer la prochaine génération de voitures Williams F1. »
L’arrivée de Roberts constitue un coup de pouce pour l’équipe dirigeante de Williams, qui est restée pratiquement inchangée depuis le départ du directeur technique Paddy Lowe en juin dernier.
Lowe avait pris un congé avant la saison 2019 à la suite d’une pré-saison désastreuse qui a vu Williams ne pas réussir le début des tests, la voiture FW42 se révélant non compétitive tout au long de la saison.
L’équipe a choisi de ne pas embaucher un remplaçant direct pour Lowe au milieu de la saison dernière, accordant plutôt une plus grande responsabilité au concepteur en chef Doug McKiernan, au directeur de la conception Adam Carter et au responsable de la performance des véhicules Dave Robson.
Williams a montré un niveau de performance amélioré grâce à des tests de pré-saison plus tôt cette année, complétant un shakedown avant le début de la course officielle et complétant beaucoup plus de kilométrage que l’année dernière.
Cela a donné à l’équipe l’espoir de se rapprocher du milieu de terrain de la F1, le pilote George Russell a récemment déclaré qu’il devait chercher à capitaliser sur les erreurs de ses rivaux une fois que la saison 2020 commencerait après la pause imposée par la pandémie de COVID-19.
