Le trou noir le plus proche de la Terre a été découvert à environ 1 000 années-lumière, ont déclaré des scientifiques.
Il est si proche que deux étoiles compagnes tourbillonnant autour de l’objet invisible peuvent être vues à l’œil nu par des personnes de l’hémisphère sud par une nuit sombre et claire.
Le précédent trou noir le plus proche – A0620-00 – se situe probablement environ trois fois plus loin, soit environ 3200 années-lumière, selon l’astronome de l’Observatoire européen austral Thomas Rivinius, qui a dirigé l’étude.
Chaque année-lumière représente 5,9 billions de milles.
Le Dr Rivinius a déclaré à propos de la dernière découverte: « Ce système contient le trou noir le plus proche de la Terre que nous connaissons. »
Il a déclaré à The Atlantic: « À l’échelle de la Voie lactée, c’est dans notre arrière-cour. Presque à notre porte. »
En comparaison, le trou noir au centre de la galaxie de la Voie lactée est à plus de 25 000 années-lumière.
Habituellement, les scientifiques ne peuvent repérer des trous comme le dernier que lorsqu’ils absorbent des parties d’une étoile partenaire ou qu’un autre objet y tombe.
Et la plupart ne sont pas découverts car ils n’ont rien d’assez près à avaler.
Mais avec ce dernier trou noir, les experts ont été aidés dans leur découverte par l’orbite d’une étoile intérieure déformée.
Le trou, estimé à environ 25 miles de diamètre, fait partie de ce qui était autrefois une danse à trois étoiles dans un système appelé HR 6819.
Et les deux autres stars n’étaient pas assez proches pour être aspirées.
Des scientifiques européens, utilisant un télescope au Chili, ont trouvé quelque chose quatre à cinq fois la masse du soleil tirait sur l’étoile intérieure et ont conclu qu’il ne pouvait s’agir que d’un trou noir.
La découverte dans la constellation du Telescopium laisse entendre qu’il y en a plus.
Les astronomes pensent qu’il y a entre 100 millions et un milliard de ces objets petits mais denses dans la Voie lactée.
