Dans sa première campagne complète en tant que pilote soutenu par Red Bull, Vips a terminé « le meilleur du reste » derrière les pilotes Prema en F3, marquant trois victoires pour le Grand Prix Hitech.
Aujourd’hui, le joueur de 19 ans a été placé en Super Formula pour 2020 après une sortie unique à Suzuka l’année dernière, lorsqu’il est devenu le troisième pilote Red Bull à courir pour le Team Mugen cette saison après Dan Ticktum – qui a été haché à mi-parcours. année – et Patricio O’Ward.
Un classement parmi les deux premiers serait suffisant pour assurer à Vips une superlicence, mais l’Estonien a dit qu’il craignait qu’une performance inférieure à la normale n’entraîne la fin de son mandat avec Red Bull.
« Le programme Red Bull est difficile et je pense que si je ne fais pas vraiment, vraiment bien, je suis assez conscient que je peux être expulsé », a déclaré Vips à Motorsport.com. « Je dois donc viser haut.
« Nous verrons évidemment ce qui se passe, mais je suis sûr que leurs attentes sont élevées, ce qui est normal car ils veulent le meilleur standard en Formule 1. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait avoir répondu aux attentes de Red Bull en F3, Vips a déclaré: « Oui, j’ai été surpris. J’avais en fait peur après l’année dernière de me faire expulser parce que je n’avais pas gagné le championnat.
« J’ai eu la chance de rester, je suppose, je ne sais pas. On ne sait jamais quand on est dans le programme. Ils ont abandonné beaucoup de bons pilotes dans le passé donc je dois juste faire de mon mieux et ne pas penser à à la fin. C’est la seule chose que je puisse faire. «
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Vips a conclu le test Fuji Super Formula de mars avec le septième temps le plus rapide le premier jour et au général, à environ une demi-seconde du rythme établi par Ryo Hirakawa et son coéquipier de queue Tomoki Nojiri de deux dixièmes.
Mais le diplômé de F3 a déclaré qu’il était heureux que lui et Nojiri aient pu figurer en bonne place dans le test après les difficultés de Mugen en début de saison l’année dernière.
« J’ai perdu une demi-seconde dans le secteur trois », a-t-il ajouté. « Sur les anciens pneus, c’était correct, mais sur le nouveau pneu, un problème était la surchauffe et l’autre chose était que je ne pouvais pas en tirer le maximum.
« C’est toujours bon signe si vous savez que vous n’avez pas tout sorti des pneus et de la voiture, et que le temps au tour est encore plus ou moins là. C’est encourageant, disons. »
Vips a ajouté que son adaptation à la Super Formula a été renforcée par l’arrivée de l’ingénieur canadien Ryan Dingle, qui a travaillé avec Kamui Kobayashi au KCMG l’année dernière et au Team LeMans avant cela.
« [Racing at Suzuka last year] certainement aidé, juste pour m’intégrer dans l’équipe et voir comment se passe le week-end de course « , a déclaré Vips. » J’ai aussi un nouvel ingénieur, un Canadien [Dingle], donc la communication est facile.
« Je me sens plus intégré dans l’équipe. La transition a été difficile au début, mais maintenant je me sens beaucoup plus à l’aise. »
