Initialement prévu comme le sixième tour de la campagne 2020, l’événement basé à Porto devait avoir lieu du 21 au 24 mai avant d’être reporté indéfiniment fin mars avec le Rallye d’Italie au milieu de l’aggravation de la crise du COVID-19.
Des efforts étaient en cours pour déplacer le Rallye de Portugal à la fin du mois d’octobre, potentiellement entre le Rallye d’Allemagne et le Rally GB, mais une déclaration de l’Automovel Club de Portugal publiée jeudi a révélé que ces plans étaient désormais abandonnés.
Il devient le deuxième tour à être annulé définitivement après le Rallye du Chili, qui a été rayé du calendrier en raison de troubles sociaux à la fin de l’année dernière.
La déclaration de l’ACP se lit comme suit: « Après une évaluation conjointe avec nos partenaires, les différentes municipalités, les autorités nationales et les sponsors, toutes les conditions de santé et de sécurité nécessaires pour organiser le WRC Vodafone Rally de Portugal de manière sûre ne sont pas réalisables étant donné la situation imprévisible qui nous vivons en ces jours, et aussi l’incertitude de l’ouverture des frontières nationales ou de l’espace aérien.
« En raison de cette situation critique, l’Automovel Club de Portugal est contraint d’annuler la manche portugaise du Championnat du Monde des Rallyes FIA 2020.
« L’Automovel Club de Portugal regrette profondément cette décision. Mais c’est la décision responsable en tenant compte des milliers de supporters, d’équipes, de municipalités, de sponsors et de toutes les personnes impliquées dans l’événement, qui était responsable en 2019 d’un impact économique dans la économie nationale de plus de 142 millions d’euros. «
Il a ajouté que l’ACP avait déjà demandé que le Rallye du Portugal reçoive sa date habituelle de mai sur le calendrier WRC de l’année prochaine.
Les trois premiers tours du calendrier de cette année sont terminés, bien que le Rallye du Mexique du mois dernier ait été écourté d’une journée afin de permettre aux équipes de retourner en Europe en toute sécurité à une époque d’incertitude croissante entourant les voyages internationaux.
Dans l’état actuel des choses, le Rallye Safari au Kenya devrait être la prochaine manche de la saison WRC 2020 les 16 et 19 juillet.
