Lundi, Chase Carey a officiellement confirmé que l’intention était de commencer par une course à huis clos en Autriche, mais après cela, tout reste vague.
Tous les fans ont vraiment glané de la déclaration de Carey est que l’intention est de courir de juillet à décembre en Europe, en Eurasie (qui en termes de F1 couvre l’Azerbaïdjan et la Russie), en Asie, en Amérique et au Moyen-Orient.
Mis à part l’ajout possible de Bakou aux côtés de la Russie et la fin de décembre qui était déjà prévue, c’est à peu près comme cela que le calendrier original allait fonctionner de toute façon – donc tout le monde est toujours très dans l’ignorance.
À quoi ressemblera la version finale? N’importe qui peut avoir un coup bas à compiler un, et diverses permutations flottent sur Internet, certaines mieux informées que d’autres.
L’essentiel est que le propre calendrier prospectif de la F1 évolue sinon par jour, puis certainement par semaine, à mesure que les circonstances changent.
Deux panneaux sont raisonnablement définitifs – le début et la fin. Carey a confirmé qu’il espère commencer en Autriche le 5 juillet et que le plan est de courir deux courses, suivies de deux autres à Silverstone – bien que les épreuves britanniques soient encore loin d’être confirmées.
La saison s’achèvera au Moyen-Orient et, officieusement, Bahreïn et Abu Dhabi devraient remplir les deux premiers week-ends de décembre, ce dernier disposant notamment d’un contrat lui garantissant la dernière place.
Tout ce qui se trouve entre les deux est en grande partie un travail en cours, et il en sera ainsi jusqu’à la dernière minute.
L’Australie, Monaco et la France sont officiellement annulés et n’auront pas lieu du tout en 2020.
Sur un total de départ de 22 qui laisse 19 possibles, et en prenant le chiffre supérieur de Carey à 18 – tout en sachant qu’au moins deux doubles en Autriche et à Silverstone sont prévus – cela suggère que même à son plus optimiste, il parle de 16 lieux différents.
En d’autres termes, la F1 sait déjà qu’au moins trois autres courses n’auront certainement pas lieu.
Bahreïn, le Vietnam, la Chine, les Pays-Bas, l’Espagne, l’Azerbaïdjan et le Canada sont les sept événements reportés qui peuvent encore être programmés, tandis que 12 autres sont toujours répertoriés avec leurs dates d’origine.
Ce qui a été dit clairement, c’est que vous ne devriez pas faire trop attention à l’endroit où se trouvent actuellement ces 12 races.
Certaines courses sont moins mobiles que d’autres – en particulier Singapour, qui en tant que site de rue est confronté à des problèmes logistiques bien plus importants que les pistes normales, et nécessite un délai de livraison substantiel.
La plupart des sites permanents sont relativement flexibles, avec certaines limitations. COTA, par exemple, a toujours une course MotoGP prévue deux semaines après sa date actuelle du 25 octobre.
Ensuite, il y a la question de la météo – la plupart des circuits de F1 deviennent impraticables alors que nous nous dirigeons vers octobre / novembre, il y a donc des limites dans la mesure où les courses peuvent être repoussées. Bien sûr, cela ne s’applique pas au Moyen-Orient, c’est pourquoi il est évident de mettre Bahreïn devant Abu Dhabi en décembre.
À quoi pourrait ressembler le calendrier?
Charles Leclerc, Ferrari SF90, mène Valtteri Bottas, Mercedes AMG W10, Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W10, Lando Norris, McLaren MCL34, Kimi Raikkonen, Alfa Romeo Racing C38 et le reste du peloton au départ
Photo par: Steve Etherington / Motorsport Images
Si le plan est de diriger les deux équipes doubles en Autriche et en Grande-Bretagne, cela remplit juillet avec quatre courses.
Reprenant le total supérieur de Carey à 18, cela laisse 20 week-ends si vous comptez du 2 août au 13 décembre, et 14 courses de plus à intégrer. Et 17 sites sont actuellement disponibles pour les exécuter.
Permettant quelques pauses et la réunion occasionnelle de deux jours pour réduire la pression sur le calendrier implacable consécutif (Ross Brawn a spécifiquement mentionné la Chine à cet égard), il est théoriquement possible d’atteindre un total de 18.
La réalité est susceptible d’être très différente. Inévitablement, tout est lié aux progrès de COVID-19 et aux réglementations gouvernementales en constante évolution dans chaque pays qui peuvent organiser une course, et même dans d’autres en Europe par lesquelles les transporteurs devraient passer.
Les magasins de bricolage, les coiffeurs et les écoles peuvent ouvrir ou ouvrir sur différents territoires alors que les gouvernements s’inclinent pour alléger les restrictions, mais le monde est loin d’avoir les conditions nécessaires pour organiser un grand prix dans la plupart des endroits, même sans fans.
Comment les réglementations locales compliqueront-elles les choses?
Lance Stroll, Racing Point RP19, mène Daniil Kvyat, Toro Rosso STR14, Antonio Giovinazzi, Alfa Romeo Racing C38 et Nico Hulkenberg, Renault F1 Team R.S. 19
Photo par: Gareth Harford / Motorsport Images
L’interdiction des rassemblements de masse est l’un des plus grands obstacles à franchir. Le Canada, la Belgique et les Pays-Bas ont des règles en place jusqu’à au moins fin août, et dans le cas des deux événements européens, cela a vraiment restreint les options de F1. Dans l’état actuel des choses, Spa ne peut pas aller de l’avant avec sa date prévue du 30 août.
Il peut y avoir une marge de manœuvre pour les courses à huis clos dans certains pays, mais même sans fans payants, la F1 implique des milliers de personnes.
L’autre problème complexe est celui de la fermeture des frontières, des restrictions à l’entrée des personnes qui ont traversé ou traversé certains pays et des quarantaines obligatoires.
Il est peu probable que ces choses disparaissent de sitôt, et elles deviendront incroyablement complexes lorsque la F1 tentera de planifier des en-têtes doubles et triples.
Toute combinaison de voyage impliquant Singapour, la Russie, la Chine, le Japon et le Vietnam serait absolument impossible à faire maintenant, et personne ne peut prédire à quoi cela ressemblera en septembre / octobre. Il en va de même pour le Canada, les États-Unis, le Mexique, le Brésil et les Amériques.
La plupart du personnel de F1 et sept équipes doivent voyager du Royaume-Uni, deux d’Italie et un de Suisse. Le personnel de Pirelli doit également venir d’Italie, bien que la société ait un plan de secours utilisant uniquement du personnel basé en Grande-Bretagne.
À la liste, vous pouvez ajouter des gens Honda du Japon (bien que la plupart soient basés au Royaume-Uni) et des FIA de France et de Suisse, tandis que d’autres personnes, y compris des conducteurs, viennent de toute l’Europe. Même avec des effectifs minimaux à huis clos et aucun média autorisé, de nombreux pays sont dans le mélange.
Le plan consiste à utiliser des vols charters, mais ce sera toujours un énorme défi, et dans la plupart des pays, des négociations délicates devront être menées avec les autorités compétentes en matière d’immigration.
Dans des endroits comme Abu Dhabi et Bahreïn, où les courses sont directement financées et promues par le gouvernement, ce sera une conversation relativement simple – il est peu probable qu’il en soit ainsi en Chine, aux États-Unis ou au Japon par exemple, où la question triviale d’une course F1 ne présentera aucun intérêt pour le gouvernement central.
Cela fonctionne dans les deux sens, bien sûr. Si le Royaume-Uni ou l’Italie a mis en place des procédures de quarantaine strictes, le personnel rentrant chez lui dans un intervalle entre les courses en déroute sera confronté à un gros problème.
Inévitablement, tous ces trucs d’ensemble sont hors du contrôle de la F1, et tout ce que Carey peut faire, c’est espérer qu’au fil des semaines et des mois, les restrictions soient assouplies.
Les promoteurs paieront-ils toujours?
Chase Carey, président, Formule 1
Photo par: Mark Sutton / Motorsport Images
Ce que Carey domine, ce sont ses relations avec chaque site, et en particulier du côté commercial.
L’argent est une énorme partie de l’histoire du calendrier, et il explique l’urgence d’exécuter un calendrier aussi complet que possible, même à huis clos. Nous savons que si le total de la course tombe en dessous de 15, la F1 doit commencer à rembourser les diffuseurs qui ont payé pour une saison complète.
Nous ne savons pas ce que les contrats de sponsoring de la F1 avec DHL et Heineken disent sur le nombre de courses, mais il est sûr de dire que ces gars-là s’attendent à un nombre raisonnable de courses pour leur argent, afin que leurs marques puissent obtenir une certaine exposition .
En d’autres termes, la course à pied garantit des revenus pour la F1, et donc pour les équipes.
Les frais d’hébergement de course sont l’autre élément de l’équation, et il s’ensuit que la F1 veut générer autant que possible dans des circonstances inhabituelles – et comment cela se déroulera probablement au cas par cas.
Les 22 courses du calendrier d’origine fonctionnent avec 22 modèles commerciaux différents, bien que certaines – comme les deux races du Moyen-Orient – aient beaucoup en commun.
Certains événements sont organisés par des entités privées, notamment Silverstone, tandis que d’autres ont une implication gouvernementale locale, régionale ou nationale à des degrés divers. Avec certains événements, l’avantage généré par ce soutien est principalement axé sur la création d’une publicité télévisée mondiale de deux heures pour leurs villes ou pays, et la fréquentation des fans est accessoire.
Pour les autres courses, le financement public est davantage lié à la venue de touristes qui dépensent de l’argent dans les hôtels et restaurants.
Certains promoteurs partent du principe que les énormes frais d’hébergement que paie chaque course de flyaway seront au moins en partie compensés par la vente de billets – d’autres peuvent en théorie se permettre de radier l’intégralité des frais, même si aucun spectateur n’est admis.
Nous pouvons supposer en toute sécurité qu’en l’absence de spectateurs payants, des sites comme Silverstone ne paient pas leurs frais d’hébergement – et peuvent avoir des coûts liés au fonctionnement de deux courses à huis clos subventionnés, car la piste ne peut guère s’attendre à subir une perte.
L’Autriche est un cas légèrement différent. Le propriétaire de la piste possède également Red Bull Racing et AlphaTauri, et a tout intérêt à accueillir non pas une mais deux courses, juste pour démarrer la saison. Ce sera également un énorme exercice de marketing pour la marque de boissons, même en l’absence de fans.
Nous pouvons donc peut-être supposer que Red Bull paiera quelque chose, mais qu’étant donné le manque de revenus des billets, ce ne sera pas le plein tarif habituel – ou que, à tout le moins, il prendra un coup et absorbera les frais de fonctionnement.
D’autres sites européens encore en jeu – Barcelone, Hongrie, Monza, Spa et Zandvoort – devront également recevoir des offres gratuites ou très bon marché, sinon cela n’a aucun sens pour eux de participer à une course.
Les voies de migration sont une affaire différente pour deux raisons. Premièrement, les coûts liés à leur accès, et deuxièmement le fait que la plupart sont si ouvertement soutenus par le gouvernement, comme indiqué ci-dessus, et donc dans une plus ou moins large mesure, ils utilisent la course principalement pour la publicité télévisée mondiale.
Le problème du coût des envolées ne peut être sous-estimé. Le cirque F1 remplit sept Boeing 747 de voitures, de pièces détachées et d’équipements FIA / F1, y compris les deux voitures de sécurité et deux voitures médicales. Envoyer cela dans le monde coûte cher, et cela aide également à expliquer pourquoi la F1 veut avoir un calendrier Asie / Amériques / Moyen-Orient simple, avec un minimum de tracas logistiques.
Normalement, ces coûts sont absorbés par les frais élevés que paient les passagers, ce qui encourage davantage la F1 à essayer de garder tout ou autant que possible de ces frais, même si les courses se déroulent sans spectateurs.
Nous pouvons supposer que les négociations avec chaque promoteur sont en cours. Ceux qui ne peuvent pas justifier ou ne paieront pas un montant représentatif peuvent tranquillement échapper au calendrier, et la priorité sera donnée à ceux qui crachent.
Quelles races sont les moins susceptibles de se produire?
Valtteri Bottas, Mercedes AMG W10, mène Max Verstappen, Red Bull Racing RB15, Sebastian Vettel, Ferrari SF90, Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W10 Alex Albon, Red Bull Racing RB15, Charles Leclerc, Ferrari SF90, Carlos Sainz Jr., McLaren MCL34 et le reste de l’onglet pack le début
Photo par: Glenn Dunbar / Motorsport Images
Un événement qui a un problème particulier est Austin. Toute sa raison d’être est ses 25 millions de dollars, plus le financement annuel de l’État du Texas, qui repose sur l’idée que des dizaines de milliers de personnes affluent en ville pour la course et dépensent de l’argent qui génère une taxe de vente. Si un GP américain se tient à huis clos, il est clair que la contribution du gouvernement de l’État ne peut pas être justifiée.
Montréal et Singapour n’ont pas des arrangements aussi clairs, mais tous deux justifient fortement leur existence par des fans venant pour la course.
Les deux événements ont également été mentionnés par des sources d’équipe comme étant très peu susceptibles de se produire ou déjà hors du menu des possibles de Carey, même si officiellement ils restent tous les deux le calendrier.
Le double coup dur pour Singapour est le défi logistique susmentionné de la fermeture des routes et de la construction de la piste. Le scénario du cauchemar est que – comme en Australie – tout ce travail est fait et payé, puis à la dernière minute, la course ne se produit pas.
« Le GP de Singapour surveille de près la situation du COVID-19 et maintient un dialogue ouvert avec la Formule 1, le gouvernement de Singapour et nos parties prenantes pendant cette période », m’a dit un porte-parole de la course cette semaine.
« Le calendrier de la Formule 1 pour la saison 2020 est en cours de révision. Singapore GP continuera de suivre de près les développements, plaçant la santé et la sécurité de nos clients, fans, spectateurs, équipage et personnel comme notre priorité absolue. »
Le Canada a également des problèmes de logistique car il s’agit d’un site semi-permanent, tandis que le temps signifie qu’il ne peut pas être programmé fin octobre ou novembre avec les autres courses des Amériques.
Il est difficile de voir Montréal se produire, même si pour l’instant il reste officiellement sur la liste des événements reportés à la recherche d’une place.
« Nous pouvons confirmer que les informations publiées par F1 [on Monday] s’aligne avec les conversations que nous avons eues avec eux « , m’a dit un porte-parole. » Bien que Chase Carey dise que nous sommes « soumis aux inconnues du virus », ce qui est crucial. «
Un autre lieu qui semble fragile pour des raisons logistiques est Bakou, même si Carey a réservé une place pour un événement « eurasien ». Les organisateurs ont besoin d’un préavis de trois mois pour construire la piste, et 7000 personnes seraient impliquées même pour une course à huis clos. Même avec le soutien total du gouvernement, le travail ne peut commencer que si une date de course peut être garantie.
La seule course de rue sur laquelle vous pouvez parier aura lieu quel que soit le Vietnam. C’est un énorme projet pour la F1 et pour le pays, et la piste était presque prête à partir lorsque la course a été reportée. Un créneau de novembre, entre les Amériques et le Moyen-Orient, semble probable, et aucun effort ne sera épargné pour y arriver.
Les sites voudront-ils toujours participer à une course?
Tribune vide
Photo par: Glenn Dunbar / Motorsport Images
Un élément de plus doit être pris en compte en plus de considérations réglementaires, politiques et financières, et c’est ce que vous pourriez appeler sans ambiguïté la question morale.
Vous pouvez affirmer que le redémarrage de la F1, comme d’autres sports, représente un retour à la normalité et donne aux gens quelque chose de positif à apprécier.
D’un autre côté, certains promoteurs, en particulier ceux qui ont des liens étroits avec le gouvernement, peuvent être réticents à organiser un événement sportif que certains considèrent comme frivole et, ce faisant, mettent leurs citoyens en danger.
Même si la crise du COVID-19 s’améliore et qu’ils peuvent en théorie esquiver les restrictions avec un événement à huis clos, ils peuvent penser que ce n’est pas approprié de le faire. N’oubliez pas qu’il y avait beaucoup de relations publiques négatives liées aux efforts pour faire venir les Ferrari en Australie – et la situation s’est aggravée depuis.
L’essentiel de tout cela est que Carey et sa spécialiste du calendrier Chloe Targett-Adams font face à une tâche impossible alors qu’ils essaient de tout assembler dans des circonstances changeantes.
Tout peut arriver. En plus des événements existants, Imola a émergé avec une offre pour une course. Nous pourrions également spéculer que si les étapes de la voie de migration en septembre / octobre deviennent impraticables et qu’il y a un écart soudain, il pourrait y avoir un retour de dernière minute en Europe, et même au Red Bull Ring ou Silverstone, pour d’autres événements.
Quel que soit le calendrier que Carey et son équipe regardent actuellement, il ne sera certainement pas reproduit dans la réalité – il y aura des changements sans fin et des obstacles encore imprévus à surmonter. Nous ne pouvons que lui souhaiter bonne chance.
