Auer reviendra au DTM cette année après avoir conclu un accord avec BMW, le pilote autrichien devenant l’une des deux nouvelles signatures d’usine de la marque bavaroise aux côtés de l’ancien pilote Audi Jonathan Aberdein.
Le joueur de 25 ans avait déjà couru en DTM avec Mercedes de 2015 à 2018, mais la sortie du constructeur allemand de la série l’a incité à passer en Super Formula avec le soutien de Red Bull.
Malgré l’absence de monoplace en cours d’exécution en cinq ans en dehors d’une campagne préparatoire TRS en Nouvelle-Zélande, et au volant de l’équipe non amorcée B-Max dans sa première année en alliance avec Motopark, Auer a dépassé toutes les attentes pour marquer un podium dans son troisième apparence de course, et a terminé la neuvième année au classement des pilotes.
Bien que Auer ait choisi de ne pas rester au Japon pour une deuxième saison, Berger pense que son neveu sera un pilote plus fort lors de son retour en DTM.
« L’année au Japon lui a permis de faire un grand pas en avant dans son développement personnel », a déclaré Berger à Motorsport.com. « Il était loin de chez lui pour la première fois, a appris à se tenir debout et à se retrouver dans une culture différente.
« Il a également développé ses compétences de conduite car les voitures Super Formula sont les voitures de formule les plus rapides après la Formule 1. »
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Berger pense que Auer devrait viser le titre des pilotes, ayant déjà marqué quatre victoires et une meilleure sixième place au championnat lors de son précédent passage de quatre ans en DTM.
Seuls deux pilotes BMW ont remporté la couronne DTM au cours de la dernière décennie, Bruno Spengler, désormais pilote IMSA, remportant le titre 2012 et Marco Wittmann triomphant en 2014 et 2016.
« C’était à l’origine son objectif de récolter les points de super-licence nécessaires pour la Formule 1 au Japon », a déclaré Berger. « Cela n’a pas fonctionné, mais il a accepté cela. Je pense que maintenant, son objectif est d’atteindre le sommet du DTM et d’être un candidat au championnat. »
A la question de savoir s’il devra faire face à une période d’apprentissage pour s’adapter aux voitures DTM, Berger a déclaré: « C’est encore difficile à évaluer.
«Il se peut qu’au début, il devra à nouveau s’habituer à la voiture DTM. Mais peut-être que ce sera facile pour lui de changer car il est maintenant habitué aux voitures plus rapides et la nouvelle expérience des pneus l’aidera également. «
Lucas Auer, B-Max Racing Team
Photo par: Masahide Kamio
