En mars, l’organisateur de l’événement, l’Automobile Club de l’Ouest – conjointement avec la FIA et le Championnat du Monde d’Endurance – a annoncé que les 24 Heures du Mans 2020 seraient reportées au 19-20 septembre à compter de sa date habituelle de juin en raison des conséquences de la Pandémie de covid19.
S’adressant à Motorsport Network dans la dernière de nos interviews exclusives #thinkingforward avec les leaders du sport automobile mondial, le président d’ACO, Pierre Fillon, a révélé que si l’événement ne pouvait pas avoir lieu en septembre, il serait disposé à repousser jusqu’en novembre – avec ou sans spectateurs autorisés.
Fillon a déclaré: « Bien sûr, si fin juillet les autorités nous diront » impossible en septembre mais 100% possible, nous pouvons le faire en octobre ou novembre « – bien sûr, nous le ferions. Ce ne seront pas les mêmes 24 Heures auxquelles nous sommes habitués, mais nous sommes professionnels et nous avons d’excellents pilotes. Nous avons couru à Spa dans la neige l’année dernière! »
Le PDG du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, Gerard Neveu, qui fait également partie de l’entretien #thinkingforward, a déclaré que le Mans devrait être inscrit dans le calendrier.
« Si vous pensez aux murs de notre maison, Le Mans est clairement le pilier central de tous les programmes de voitures de sport », a déclaré Neveu. «Vous devez donc protéger le pilier principal si vous voulez entretenir votre maison. Même si vous avez des dommages, vous devez d’abord protéger cette pièce. C’est la garantie d’un avenir.
«La vraie réalité est que Le Mans est une exception. Vous ne pouvez donc pas prendre Le Mans comme un moyen [race]. Cela peut être un exemple, ce peut être un leader pour les catégories, mais quand vous discutez de la plate-forme mondiale, du championnat, c’est un peu différent. Le Mans, c’est Le Mans, qui ressemble au mont Everest. »
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Fillon a admis que le potentiel d’une toute première course au Mans à huis clos est une possibilité, mais qu’il était très conscient des événements sportifs majeurs qui étaient fluides à cet égard.
« Oui, [behind closed doors] c’est une option », a-t-il dit. «En fait, en ce moment, personne ne sait ce qui se passera en septembre! Nous avons beaucoup de grands événements prévus en France d’ici là, comme le Tour de France et Roland Garros [tennis]. La question est de savoir si nous pouvons organiser un événement avec plus de 100 000 personnes? Je ne connais pas la réponse à cela.
«Si vous écoutez notre président, peut-être après la mi-juillet quelque chose est possible, mais si vous écoutez l’Allemagne, ce n’est rien avant la fin août. Je viens de lire qu’un grand événement à Munich [Oktoberfest, from September 19-October 4] est annulé, donc personne ne sait. «
Gerard Neveu, PDG WEC, Pierre Fillon, président ACO
Photo par: Adrenal Media
Fillon a décrit trois options que l’ACO envisage actuellement, selon les restrictions qui sont toujours en place en septembre.
« L’option 1 est que nous sommes autorisés à organiser notre événement avec des fans, peut-être avec certaines contraintes comme des masques, etc. », a-t-il déclaré. « La deuxième option est que nous n’avons pas plus de 5 000 personnes, ou quelque chose comme ça – c’est donc une bonne option pour la télévision mais pas bonne pour les fans qui veulent y assister. Et bien sûr, ce n’est pas un vrai Mans – ce n’est pas seulement une question de course, c’est une expérience pour tous les spectateurs.
« Et l’option 3 est qu’il est impossible d’organiser du tout les 24 Heures du Mans. Pour sûr, nous espérons que ce n’est pas l’option! Mais, en ce moment, nous ne pouvons pas exclure cela. »
