Virgin Australia est entrée dans l’administration volontaire dans l’espoir de sortir de la crise du COVID-19 dans une « situation financière plus forte ».
La deuxième compagnie aérienne australienne a fait cette annonce mardi dans un communiqué à l’Australian Securities Exchange.
Il a confirmé la nomination d’une équipe d’administrateurs de Deloitte et a déclaré qu’il souhaitait «recapitaliser l’entreprise et contribuer à ce qu’elle émerge dans une situation financière plus solide de l’autre côté de la COVID-19 crise ».
Si Virgin Australia disparaît, Qantas pourrait avoir le monopole des voyages intérieurs
Le chef de la direction, Paul Scurrah, a ajouté que cette décision visait à « assurer l’avenir du groupe Virgin Australia ».
Cette décision met en danger 16 000 emplois.
Il vient après Sir Richard Branson a offert sa maison de luxe sur l’île comme sécurité dans l’espoir d’un plan de sauvetage du gouvernement britannique pour sa compagnie aérienne Virgin Atlantic.
Sir Richard’s Virgin Group détient également environ 10% de Virgin Australia. Les autres propriétaires incluent Etihad Airways (21%) et Singapore Airlines, le groupe chinois Nanshan et HNA avec environ 20% chacun.
Dans une lettre ouverte, Sir Richard a déclaré que son groupe travaillerait avec les administrateurs pour apporter un « nouveau départ » à Virgin Australia.
Il a écrit au personnel: « Je sais à quel point les nouvelles d’aujourd’hui seront dévastatrices pour vous tous.
« Dans la plupart des pays, le gouvernement fédéral est intervenu, dans cette crise sans précédent pour l’aviation, pour aider leurs compagnies aériennes. Malheureusement, cela ne s’est pas produit en Australie. »
Le groupe Virgin de Sir Richard Branson détient 10% de Virgin Australia
Plus tôt, le gouvernement australien avait rejeté la demande de Virgin Australia pour un prêt de 1,4 milliard de dollars australiens (771 millions de livres sterling).
Rival Qantas avait fait pression pour obtenir un prêt plus important, affirmant que la petite compagnie aérienne pourrait autrement obtenir un avantage injuste.
Qantas pourrait se retrouver avec un monopole sur le marché intérieur si Virgin Australia s’effondre.
Virgin Australia avait des problèmes d’endettement avant même que la pandémie de coronavirus n’entraîne des restrictions de voyage et n’oblige la compagnie aérienne à immobiliser la majeure partie de sa flotte et à mettre la plupart de son personnel en congé.
La compagnie aérienne avait 5 milliards de dollars australiens (2,54 milliards de livres sterling) de dette à la fin de l’année dernière, après sept pertes annuelles consécutives.
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L’administrateur Vaughan Strawbridge a déclaré que l’objectif était de restructurer et de refinancer Virgin Australia et « de la retirer de l’administration le plus tôt possible ».
Il a déclaré que plusieurs parties avaient exprimé leur intérêt pour la recapitalisation de la compagnie aérienne.
Entre-temps, il continuera à exploiter des vols internationaux et nationaux pour les travailleurs essentiels, le fret et à rapatrier les Australiens.
Virgin Australia est l’une des nombreuses compagnies aériennes à avoir été durement touchée par la pandémie de coronavirus.
Les pertes mondiales des compagnies aériennes sont estimées à environ 314 milliards de dollars américains (252 milliards de livres sterling) et beaucoup ont prévenu qu’elles s’effondreraient sans l’aide du gouvernement.
