Au volant de l’UNICEF, 21 pilotes FE à plein temps ont concouru avec la plate-forme rFactor 2 autour d’un circuit virtuel Monaco raccourci en utilisant des voitures de performance égale et avec une configuration fixe.
Gunther, habitué des courses de sim, a lancé la séance de qualification contre le pilote Mercedes Stoffel Vandoorne pour prendre la pole position de 0,4 seconde, alors que Andre Lotterer de Porsche dirigeait le champion en titre de la série, Jean-Eric Vergne, sur la grille.
Gunther a fait une escapade propre pour mener à Saint-Dévote et à partir de là, lui et Vandoorne ont continué sans encombre. Utilisant un format d’élimination de «course royale», Edoardo Mortara a été le premier pilote à être éliminé du concours après le premier tour, n’ayant pas non plus inscrit de temps pour les qualifications.
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Les coéquipiers respectifs de Gunther et Vandoorne, Alexander Sims et Nyck de Vries, ont abandonné à l’arrière du terrain et ont été les prochains à être coupés. Bien que Gunther ait pris une avance constante de 1s et n’ait jamais été vraiment menacé pour la tête, Vandoorne est resté en contact et le duo a terminé la course à 10 secondes d’avance du meilleur lotterer suivant.
Vergne avait grimpé à la troisième place au début de la course, mais Lotterer a plongé à l’intérieur de la voiture DS Techeetah dans l’épingle à cheveux du port. Cela a permis à Nick Cassidy, qui a remplacé Sam Bird, le pilote d’Envision Virgin Racing, de plonger également pour la quatrième place.
Un énorme toboggan pour le pilote novice de Marrakech Cassidy a ensuite permis à Lotterer d’échapper à ses griffes pour compléter le podium.
Vergne a continué à vaciller et a perdu sa voiture au sommet de La Rascasse, qui a promu la paire de poursuivants d’Oliver Rowland et la voiture Dragon de Nico Muller. Comme le leader actuel des points Antonio Felix da Costa a été éliminé de l’arrière du terrain, Vergne a tenté de récupérer devant la Nissan of Rowland jusqu’à Saint Devote.
Mais la paire a couru largement à la sortie, avec le retard ultérieur permettant au pilote Jaguar Mitch Evans de se faufiler dans un septième éventuel. Le pilote de la Nissan GT Academy Jann Mardenborough, suppléant Sébastien Buemi, et le pilote NIO 333 Oliver Turvey ont bouclé le top 10 après la fusillade du dernier tour.
James Calado de Jaguar s’est vu infliger une pénalité pour avoir coupé un coin dans la chicane de la piscine, ce qui lui avait permis d’empêcher les avances de la poursuite de Ma Quinghua dans leur bataille pour la 12e place.
La première des huit courses payantes est prévue samedi prochain.
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