L’incident a eu lieu dimanche soir lors d’un événement iRacing organisé par Landon Cassill à l’ovale de Monza. La course, qui était diffusée par plusieurs pilotes en compétition, a attrapé Larson au milieu d’une vérification du micro où il a utilisé le mot n.
Il a depuis été suspendu de NASCAR et licencié par Chip Ganassi Racing. Plus tôt cette semaine, Larson a publié une courte vidéo exprimant ses excuses et ses regrets pour la remarque insensible.
Mais il n’y a pas eu beaucoup de réaction de ses collègues pilotes. Joey Logano a évoqué la situation avec Mike Tirico de NBC Sports, et Dale Earnhardt Jr. en a longuement parlé dans son podcast hebdomadaire «The Dale Jr. Download».
Mais jeudi, Bubba Wallace, le seul pilote à plein temps de la Coupe Afro-américaine de NASCAR, a publié sa propre déclaration. Il a expliqué que lui et Larson se sont entretenus depuis l’incident avec Wallace en disant que ses « excuses étaient sincères et que » ses émotions et sa fierté étaient brisées « .
Wallace a expliqué ses émotions à la suite de l’utilisation du mot par Larson, les stéréotypes dont NASCAR a travaillé si dur pour s’éloigner ces dernières années et ce qu’il pense de la réaction mitigée de la base de fans du sport.
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Déclaration de Bubba Wallace
«Même si je ne voulais pas être impliqué, j’étais dès le début. Il y a une partie de mes antécédents et de ma culture qui se sent attaquée et blessée, et l’autre partie se sent confuse et en colère. Commençons par le mot. Ce n’est PAS juste un mot. Il y a une tonne de sens négatif derrière le mot. Peu importe si une personne l’utilise de manière offensive ou non. Le mot apporte de nombreux souvenirs terribles aux personnes et aux familles et les ramène à une époque que NOUS, en tant que communauté et race humaine, avons fait de notre mieux pour échapper.
« Le sport a fait de la lutte contre ce stéréotype l’une de leurs principales priorités. NASCAR a fait ce qu’il pouvait pour s’éloigner des labels » sport raciste et redneck « . La diversité et l’inclusion sont une priorité principale pour le sport dans chaque équipe, chaque voiture , chaque membre d’équipage et chaque employé. Cela dit, ça fait mal de voir la communauté afro-américaine jeter immédiatement NASCAR sous le bus avec le « Je ne suis pas choqué, c’est NASCAR. » « NASCAR a été, et sera bien mieux que la façon dont nous avons été représentés au cours des deux dernières semaines. En tant que personne qui a sans doute la plus grande voix sur ce sujet dans notre sport, il est difficile pour moi de parler parce que je ne m’imaginais pas être ici. Pouvons-nous tous faire un C’est un problème mondial, pas seulement dans notre sport. Nous, les humains, pouvons toujours faire mieux.
«Ce que Larson a dit était faux, que ce soit en privé ou en public. Il n’y a pas de zone grise. J’ai vu l’incident la nuit où il s’est produit et en 5 minutes, Kyle m’a envoyé un texto. Il m’a aussi appelé le lendemain matin. Enfin, je l’ai rappelé avec un FaceTime pour parler «face à face» et nous avons eu une bonne conversation, ses excuses étaient sincères. Ses émotions et sa fierté ont été brisées. Nous avons discuté de la raison pour laquelle il avait choisi d’utiliser cette langue et j’ai partagé mes réflexions. Je lui ai dit, c’était trop facile pour lui d’utiliser le mot et il doit faire mieux et le retirer de son vocabulaire. Il n’y a pas de place pour ce mot dans ce monde. Je ne suis pas en colère contre lui et je crois que lui et la plupart des gens méritent une seconde chance et méritent de l’espace pour s’améliorer. Je ne lui souhaite, à lui et à sa famille, que le meilleur. Et je suis plus que disposé à travailler avec lui pour aborder la diversité et l’inclusion dans notre sport. »
« Depuis dimanche, je lis constamment mes mentions et mon fil Twitter. Certains commentaires avec lesquels je suis d’accord, mais la plupart me laissent perplexe. En tant qu’athlète, nous devenons immédiatement représentatifs de quelque chose de plus grand que nous. C’est quelque chose que la plupart des gens ne comprennent pas. » Nous sommes les ambassadeurs de nos partenaires, de nos équipes de course, de nos équipages, de nos familles et de l’organisme de sanction. Chaque personne est touchée. Une question que je me pose souvent est «quel est le pire aspect d’un athlète». Je réponds toujours par la façon dont nous sommes mis sur un piédestal. Tout ce que nous faisons, mangeons et disons est au microscope. Mais une personne «normale» peut surtout faire ce qu’elle veut. Certains l’appellent injuste? Bien sûr, mais c’est ce que nous signons à partir du jour 1.
Ai-je parfois été le meilleur ambassadeur? Absolument pas. Nous ne sommes pas parfaits, je ne suis pas parfait. Nous sommes tous humains, nous faisons des erreurs. Souvent donné de nombreuses chances. La partie qui m’énerve le plus, ce sont les gens qui disent «mais si Bubba le disait, rien ne se passerait». Permettez-moi de jeter le livre de règles en premier. « En tant que membre de NASCAR, nous ne ferons ni ne ferons aucune déclaration ou communication publique critiquant, ridiculisant ou dénigrant d’une autre manière la race, la couleur, la croyance, l’origine nationale, le sexe, l’orientation sexuelle, l’état matrimonial, la religion, l’âge ou le handicap d’une autre personne. » JE SUIS MEMBRE NASCAR. Un sacrément fier aussi. Je m’attendrais et je devrais être tenu au même niveau que tout autre membre du sport. Je pense que tout le monde peut apprendre quelque chose de ce qui s’est passé ces dernières semaines. J’ai hâte de reprendre la saison et de continuer sur notre lancée! »
