Earnhardt, qui a pris sa retraite de la compétition NASCAR à temps plein après la saison 2017, a participé à sa première course virtuelle de la série IndyCar samedi, terminant troisième dans une épreuve sur le Michigan International Speedway virtuel, qui fait partie du défi IndyCar iRacing.
Earnhardt a également participé à la série eNASCAR Pro Invitational, les deux programmes NASCAR IndyCar restant en suspens en raison de la pandémie de COVID-19.
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Après sa troisième place samedi, on a demandé à Earnhardt si sa nouvelle participation à un événement IndyCar virtuel avait stimulé le désir de participer à un véritable événement.
« Non, je ne le ferais probablement pas. Pour la plupart, mes journées de conduite sont terminées », a déclaré Earnhardt, 45 ans. «Il me reste quelques événements en moi. Je ne sais pas combien de ces courses Xfinity je courrai au-delà de cette année. «
Depuis qu’il a quitté la compétition à temps plein, Earnhardt a continué de courir au moins une course Xfinity Series par an avec son organisation JR Motorsports en plus de son rôle de commentateur pour la couverture NASCAR de NBC Sports.
Qu’est-ce qui vous attend sur la piste actuelle de Dale?
En 2018, il a concouru à Richmond, en Virginie, et a terminé quatrième. La saison dernière, il a couru à Darlington, S.C., et a terminé cinquième. Il devait participer cette année au Homestead-Miami Speedway mais cette course a depuis été reportée en raison de la pandémie.
Même ajouter des événements de course SIM supplémentaires devient difficile, a déclaré Earnhardt. Lui et sa femme, Amy, attendent leur deuxième enfant cette année.
« Je crois que je pousse ma chance pour ajouter plus de courses à mon programme », a-t-il déclaré. «Autant j’aimerais m’asseoir sur la plate-forme de simulation tous les jours, concourir et diffuser Twitch et faire toutes ces choses, j’ai besoin d’être papa et de l’aider à ce moment particulier en particulier.»
En tant que coureur passionné de sim de longue date, Earnhardt a toujours eu un immense plaisir de rivaliser avec plusieurs des plus grandes stars d’IndyCar dans une course virtuelle.
«Pour moi, je veux dire, je suppose que c’est correct (de ne pas conduire dans un événement réel) pour être honnête. C’est un rêve devenu réalité, d’avoir tous les gars du monde réel sur l’ordinateur », a-t-il déclaré. « C’est là que je suis depuis deux décennies.
«C’est génial d’avoir tous ces gars, qu’ils aient tous aimé et voulu être à 100%, c’est génial qu’ils soient tous en compétition et que nous diffusions ces courses sur la télévision en réseau devant tant de gens.
« La réaction générale de la population et du public est, » Mec, j’aimerais avoir la vraie chose « , mais c’est plutôt bien. Je vais regarder ça jusqu’à ce que nous récupérions la vraie chose. «
Earnhardt pense également que les courses virtuelles IndyCar et NASCAR ont fourni aux fans une distraction divertissante sans aucun sport en direct actuellement en cours.
« Juste un instant, vous pouvez oublier tout ce qui se passe là-bas », a-t-il déclaré. «J’espère que c’est le même sentiment que beaucoup de gens ressentent lorsqu’ils se connectent et regardent ou courent sur NBCSN.
«Pendant une minute, les choses vont bien. Quand c’est fini, vous revenez à la réalité et devez commencer à essayer de rester en bonne santé et de maintenir le régime que vous devez dire en bonne santé, attendez que cette chose se joue. «
