La star de DJR Team Penske a pris les devants au début de la série virtuelle, remportant deux victoires lors de trois courses du premier tour à Phillip Island et Monza.
La deuxième de ces victoires a toutefois été quelque peu surprenante.
Ayant pris contact avec son coéquipier Fabian Coulthard au Parabolica au milieu de la course, McLaughlin a eu l’impression qu’il avait été frappé avec cinq secondes.
Mais aucune pénalité en jeu n’a été appliquée, ni celle appliquée par Craig Baird, conseiller en normes de conduite.
Le suspect le plus probable de la confusion est une mauvaise communication via le compte Twitch populaire de McLaughlin, qui avait parfois plus de 5000 téléspectateurs en direct lors de la diffusion de mercredi soir.
« J’ai une pénalité de cinq secondes », a-t-il déclaré à l’ingénieur Richard Harris avec 11 tours à faire.
« Nous allons nous éloigner, nous aurons raison. Désolé pour ça. »
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Quel que soit le malentendu, il laissa McLaughlin et Harris penser qu’ils se battaient pour la deuxième place, et non la victoire.
Ils passent la seconde moitié de la course à gérer à la fois le carburant et l’écart avec Chaz Mostert, dans l’espoir de décrocher la deuxième place.
Au début du dernier tour, l’écart était de 4,2 secondes, McLaughlin réussissant à passer à 5,050 secondes à l’arrivée.
Bien qu’il ait d’abord célébré ce qu’il pensait être une seconde durement gagnée, il y a eu une période de confusion sur le tour de récupération alors que le vainqueur en titre de Bathurst a appris que la diffusion rapportait qu’il était le vainqueur de la course.
Ce n’est que lorsqu’il a été invité à mener une entrevue après la course qu’il a été précisé qu’il était en fait le vainqueur.
Les deux victoires ont donné à McLaughlin une avance en début de série, le vainqueur de Bathurst détenant un avantage de 44 points sur Cam Waters.
Les Supercars All Stars Eseries se poursuivent avec des courses à Silverstone et à Barcelone mercredi soir.
La saison entière sera diffusée en direct et gratuitement par Motorsport.tv.
