L’un des membres les plus hauts placés de l’Église catholique est sorti de prison après que la Haute Cour australienne a décidé d’annuler sa condamnation pour abus sexuel sur des enfants.
Le cardinal Pell, 78 ans, qui a toujours maintenu son innocence, a passé un peu plus d’un an de prison après avoir été reconnu coupable d’avoir abusé sexuellement de deux choristes de 13 ans dans la cathédrale Patrick de Melbourne en 1996, alors qu’il était archevêque de la ville.
Le principal catholique avait également été reconnu coupable d’agression à la pudeur contre l’un des garçons en 1997 et condamné à six ans de prison.
Août: le cardinal Pell à la cour suprême d’Australie
La Haute Cour a décidé mardi que la Cour d’appel de Victoria avait eu tort dans sa décision de deux contre un de confirmer les précédents verdicts du jury en août, après que M. Pell ait été fait appel contre la condamnation en novembre.
Dans un communiqué, M. Pell, qui était également l’ancien ministre des Finances du pape François, a déclaré: « J’ai toujours maintenu mon innocence tout en souffrant d’une grave injustice.
« Je n’ai aucune mauvaise volonté envers mon accusateur. Mon procès n’était pas un référendum sur l’Église catholique, ni un référendum sur la manière dont les autorités de l’Église en Australie ont traité le crime de pédophilie dans l’Église.
« Le point était de savoir si j’avais commis ces crimes horribles, et je ne l’ai pas fait. »
L’appel de deux jours portait sur la question de savoir si le jury pouvait avoir un doute raisonnable sur la culpabilité de M. Pell, en particulier sur le fait qu’il aurait eu le temps d’agresser les garçons dans les cinq ou six minutes suivant immédiatement un service de masse, lorsque la pratique dicte qu’il ont été accompagnés et ont parlé à la congrégation.
Ses avocats ont fait valoir que l’accusation lors de son procès et de son audience d’appel aurait dû prouver que M. Pell, seul dans sa robe et ne parlant à personne, était possible, afin de prouver sa culpabilité hors de tout doute raisonnable.
Le cardinal Pell a été chassé de prison
« C’est … une version grotesque du renversement du fardeau de la preuve, si tout ce que la Couronne a à faire est de prouver la possibilité de quelque chose », a-t-il dit.
La déclaration de la Haute Cour a déclaré: « La Haute Cour a conclu que le jury, agissant de manière rationnelle sur l’ensemble de la preuve, aurait dû entretenir un doute quant à la culpabilité du requérant (Pell) en ce qui concerne chacune des infractions pour lesquelles il a été condamné. . «
