Le pont vous emmène à travers le fleuve Pô et en Lombardie, une autre heure environ à travers les rues maintenant désertes de la maison de puissance de la mode et de l’industrie de Milan, et à la ville médiévale de Bergame.
C’est un trajet facile sur des routes désertes.
Une seule chose vous tracasse le cerveau et vous fait trembler lorsque vous touchez votre visage ou que vous vous désinfectez les mains – vous conduisez à l’épicentre de la pire épidémie de coronavirus au monde au moment où plus de personnes sont mortes que partout ailleurs, même dans Chine.
L’épidémie initiale ici n’a pas été comprise et n’a pas été contrôlée.
Ce qui est moins clair, c’est pourquoi tant de gens meurent. C’est probablement parce qu’ils ont une population ancienne et une culture de contact étroit.
Mais en tant que parieur conduisant dans la tempête, ce n’est pas exactement de la science. C’est plus un sentiment. Ce n’est certainement pas terriblement réconfortant.
J’ai été chargé d’essayer de voir comment ce pays, cette région, cette ville fait face à cette pandémie mortelle.
À Bergame, le bruit des sirènes d’ambulance et des véhicules d’urgence est une constante.
La ville est bloquée depuis des jours alors que le nombre de morts continue d’augmenter
Les chauffeurs et les médecins sont toujours en combinaison Hazmat complète.
Il y a un verrouillage, il n’y a pas d’accidents de la circulation ni de blessures quotidiennes, les urgences sont liées à l’épidémie.
Ils se précipitent pour aller chercher les dernières victimes et les précipiter dans des hôpitaux déjà débordants pour tenter de sauver des vies.
C’est souvent une bataille perdue.
La vieille ville fortifiée de Bergame est l’une des plus belles des nombreuses que j’ai visitées dans le nord de l’Italie.
Mais le virus s’est propagé ici en quelques jours.
Résidents masqués à Bergame
Les anciennes routes étroites sont absolument vides. Il ressemble probablement beaucoup à ce qu’il était lorsque la peste a visité cette région il y a des siècles. Cela ressemble à la peste, ou à ce que j’ai toujours imaginé, en tant qu’étudiant en histoire il y a des décennies.
Peu de gens s’aventurent dehors. Ils font pour acheter des fournitures essentielles. Ils restent principalement à la maison.
Tout le monde ici connaît quelqu’un qui est mort ou qui est malade. Tout le monde a peur.
J’ai appelé Francesca Cassinelli alors qu’elle se précipitait vers sa maison, nerveuse, fatiguée et épuisée.
La région a une grande population âgée
Elle m’a dit que le verrouillage était difficile mais que tout le monde avait accepté qu’il devait avoir lieu. Comme tant de gens ici, elle a dit qu’elle avait vu la télévision et a demandé pourquoi les Britanniques ne faisaient pas la même chose qu’elle et, en fait, toute l’Italie.
Elle était gaie et stoïque jusqu’à ce que je lui demande si elle connaissait des gens malades.
« Malheureusement oui, c’est douloureux, vous ne pouvez pas dire au revoir. C’est douloureux qu’ils soient seuls. Je me sens très triste. Il y a de la tristesse partout », a-t-elle fait une pause, s’excusant, des larmes coulant dans ses yeux.
« Voir des amis et des parents mourir lentement, voir des gens qui font un travail si important pour sauver la vie des gens et voir qu’ils ne peuvent pas être sauvés de toute façon, c’est navrant », m’a-t-elle dit avant de poursuivre son chemin pour continuer son auto-isolement.
Ici, ils croient que la seule façon d’arrêter la vitesse du virus est de tout fermer. Seuls les magasins essentiels sont ouverts. Tous reconnaissent que c’est difficile mais c’est, selon les experts ici présents, la seule solution.
Le maire de Bergame Giorgio Gori a été chargé de gérer la crise
L’homme chargé de faire face à cette crise, tout en protégeant sa famille et en dirigeant sa communauté, est le maire de Bergame, Giorgio Gori.
Il s’est arrêté pour me parler dans la cour centrale de l’un des magnifiques bâtiments publics de la ville.
Il est beau et digne – et épuisé.
À Bergame, le bruit des sirènes d’ambulance et des véhicules d’urgence est une constante.
Il a imposé le verrouillage et le maintient.
Il m’a dit qu’il voulait que le monde voie ce qui s’est passé ici et en tire des leçons.
Ils ne veulent pas être des cobayes d’expérience acquise. Mais ils acceptent qu’ils le soient.
Ce dont il est dans une exaspération incrédule absolue, c’est l’échec des pays, et il distingue la Grande-Bretagne pour ne pas avoir utilisé le temps qu’ils ont eu pour voir ce qui s’est passé à Bergame et pour prendre toutes les mesures nécessaires pour s’assurer que ce n’est pas le cas. répliqué à nouveau.
« J’ai deux filles, elles étudient en Angleterre, l’une à Taunton au collège et l’autre à Canterbury, elle fait une maîtrise », m’a-t-il dit.
« Et quand j’ai vu ce que le gouvernement anglais pensait de ce problème, j’ai décidé de les ramener parce que je pense que même si nous sommes au centre de l’épidémie, ils sont probablement plus en sécurité ici qu’en Angleterre, parce que je ne le fais pas comprendre pourquoi le gouvernement n’a pas décidé à temps de protéger ses citoyens. «
La grande majorité des personnes décédées ici appartiennent au groupe des personnes âgées à haut risque.
Nous avons acheté l’un des journaux locaux et nous sommes tournés vers la page des avis de décès. Habituellement, c’est à peine une page. Désormais, les nécrologies remplissent plus de 10 pages de portraits à photographie unique. Et c’est tous les jours.
Après avoir pris le soleil pour la première fois depuis des jours, j’ai rencontré un couple de 73 ans, Serena et Michele. Ils ne se quittent jamais et ne rencontrent personne.
Ils m’ont dit de m’éloigner à mon approche, mais étaient prêts à me faire part de leurs craintes. J’ai demandé s’ils avaient peur.
« Toujours maintenant », a déclaré Serena.
« Parce que nous sommes dans un endroit où l’infection et les décès augmentent en ce moment. »
Michele a ajouté: « Nous essayons de ne pas paniquer. »
Nous leur avons demandé une photo. Se tenant à un mètre l’un de l’autre, ils ont posé pour nous.
« C’est tellement étrange de ne pas pouvoir toucher mon mari », a déclaré Serena en souriant.
Le nombre de morts ici continue d’augmenter. Les autorités ne croient pas encore avoir atteint le sommet.
Au cimetière de la ville, des heures sont strictement allouées aux funérailles des proches. Il y a un énorme arriéré.
Nous avons regardé une famille se rassembler, la plupart sous des masques, attendant d’être autorisée à l’intérieur. Ils ont marché derrière un corbillard dans les jardins funéraires surveillés par le personnel tous masqués et portant des gants. Ils sont autorisés à rompre le couvre-feu pour rendre leurs derniers respects.
Je n’ai pas pu m’empêcher de penser qu’il s’agit d’une famille et d’un enterrement dont nous ne savons rien. Mais beaucoup d’entre nous connaîtront probablement ce qu’ils vivent également, et très bientôt.
