La saison de NASCAR étant suspendue jusqu’au 3 mai au moins en raison de la pandémie de COVID-19, les meilleurs pilotes de la série se sont lancés dans des courses simulées pour combler le vide lors d’une exposition dimanche.
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Garrett Smithely est parti de la pole position aux côtés de William Byron. Ty Majeski, Ross Chastain, Dale Earnhardt Jr., Chase Briscoe, Timmy Hill, Parker Kligerman, Denny Hamlin et Landon Cassill ont complété le top dix.
Chaque conducteur a reçu deux réparations rapides qui répareraient instantanément les dommages lors de piqûres après un accident.
Byron a pris l’avantage avant le premier avertissement de la course pour Anthony Alfredo et Austin Cindric sur le front.
Byron et Smithley ont ouvert la voie pour le redémarrage, mais la course au drapeau vert a été de courte durée car plusieurs voitures de retour dans le peloton sont entrées en collision au 14e tour. Le peloton a dévalé la route des stands et Hamlin a pu sauter en tête avec un deux- appel de pneu.
Lors de la course suivante, Chastain a tenté de bloquer une course de Byron entrant dans le virage 1 et les deux pilotes se sont réunis. Certains pilotes, dont Hamlin, le leader de la course, sont descendus dans les stands pour trouver du carburant et du caoutchouc frais. Dale Earnhardt Jr. a hérité de la tête, car environ 14 voitures ont choisi de rester à l’extérieur.
Junior a ouvert la voie pendant un certain temps jusqu’à ce qu’un incident de backstretch ait rassemblé les deux frères Busch, Briscoe, Kligerman et Cindric.
Byron était de retour pour le redémarrage alors qu’Earnhardt et plusieurs autres se sont opposés.
Alors que la course franchissait la mi-course, Hill et Byron se disputaient le contrôle de la tête. Hill l’emporterait et ouvrirait la voie jusqu’à un avertissement au tour 59 pour le contact entre Wallace et Elliott.
Briscoe et Chastain ont mené le peloton pour le redémarrage au tour 65. Smithley a contourné Briscoe pour prendre la tête de la course quelques tours plus tard, juste avant une autre mise en garde pour un accident impliquant plusieurs voitures sur le tronçon avant.
Bowman et Byron sont entrés en collision, enflammant l’épave et récupérant Kyle Busch.
La bataille pour la victoire
Le redémarrage est arrivé avec 19 tours à faire et est passé au vert à l’arrivée. Timmy Hill a ouvert la voie jusqu’à ce qu’Earnhardt se rapproche de pneus plus frais. Il se dirigea vers l’intérieur et dégagea Hill pour la tête avec quatre tours à faire. Il a ensuite tenté de retenir un Hamlin dur et les deux pilotes vétérans de la Coupe se sont affrontés pour la victoire dans le dernier tour.
Earnhardt et Hamlin ont claqué les ailes du virage 4, Hamlin prenant le drapeau à damiers devant une machine n ° 8 sur le côté. Hill a terminé troisième, Briscoe quatrième et Smithley cinquième dans la dernière course.
Bowman, Wallace, Preece, Majeski et Jones ont complété le top dix.
« C’était incroyable », a déclaré Hamlin, ravi après la course.
Avant l’événement, Hamlin s’est engagé à faire un don de 100 $ pour chaque tour qu’il a parcouru et de 5000 $ s’il gagnait au profit des familles touchées par COVID-19 dans la région de Homestead-Miami. FOX et Kevin Harvick se sont également engagés à égaler le don de 5000 $.
