La tradition italienne de contourner les règles – souvent avec humour, parfois avec méchanceté – fait face à son plus grave défi de mémoire, avec cette culture fièrement rebelle écrasée par la peur du coronavirus.
Le «défi» des premiers jours a disparu.
Beaucoup de ceux qui ont ignoré le risque de coronavirus car rien de plus que la grippe sont maintenant enfermés à l’intérieur. Ceux qui ont prêché la «résistance» travaillent à domicile. Le hashtag #iorestoacasa (je reste à la maison) a tendance sur Twitter, avec des célébrités et des influenceurs disant aux fans de rester sur place.
Vont-ils demeurer ou recommenceront-ils à se mélanger avant longtemps? Est-ce que cela entravera la lutte contre coronavirus?
Hanter tout le pays est une question sans réponse: pourquoi exactement Italie été si durement touché?
Le centre de Rome est vu complètement désert
« Les Italiens ne sont certainement pas disciplinés, ne respectent pas les règles tant qu’ils ne se rendent pas compte des dommages causés », déclare Enrico Franceschini, romancier et chroniqueur basé à Londres pour le journal italien La Repubblica.
« Ils ont tendance à dire: » Je sors avec mes amis, je vais boire un verre – quel est le problème? » Cela a peut-être contribué à rendre la réaction immédiate au virus un peu plus difficile. «
Les Italiens considèrent historiquement l’autorité avec suspicion – un héritage de siècles gouverné par des puissances étrangères et, plus récemment, une série de gouvernements nationaux entachés d’auto-négociation, voire de corruption.
En effet, Silvio Berlusconi, qui reste le premier ministre italien de l’après-guerre le plus ancien, a suscité l’admiration dans certains milieux parce qu’il était si expert pour esquiver les règles.
Lundi soir, le Premier ministre Giuseppe Conte a lui-même fait référence à l’aspect délicat de certains compatriotes en annonçant le jeu de mesures extraordinaires qui a mis tout le pays en lock-out.
« Il s’agit d’une urgence nationale », a-t-il déclaré. « Ne sois pas sage. »
Au tout début de l’épidémie de coronavirus, alors que la plupart respectaient les règles et respectaient les limites de leurs mouvements qui leur étaient imposées, il y avait aussi d’innombrables récits de violations.
Dans un cas qui a fait les gros titres, un couple s’est échappé de la « zone rouge » pour aller skier dans une autre région. Ils ont été capturés et testés positifs pour le coronavirus.
Et Milan, la capitale financière de l’Italie, tenait à montrer qu’elle restait ouverte aux affaires même au milieu de l’épidémie.
Une vidéo intitulée « Milan ne s’arrête pas » est devenue virale, et Nicola Zingaretti, le chef du Parti démocrate co-dirigeant s’est rendu au nord de Rome pour un « apéritif » avec de jeunes membres du parti. Depuis, lui aussi s’est révélé positif pour le coronavirus et est en situation d’isolement.
Après que le gouvernement ait cherché à étendre une quarantaine à l’ensemble du nord du pays, des milliers de personnes se sont précipitées dans les gares pour échapper aux restrictions.
Tout comme beaucoup se sont précipités dans les supermarchés au milieu de la nuit avant le verrouillage complet.
Les Italiens souffrent actuellement de la pire épidémie de coronavirus en dehors de la Chine, avec un taux de mortalité d’environ 5% – plus élevé que dans d’autres parties du monde, peut-être en raison de la vieille population italienne.
Le gouvernement a imposé les restrictions les plus strictes à ses citoyens depuis la Seconde Guerre mondiale. Les écoles sont fermées, les rassemblements interdits, les sorties autorisées uniquement si cruciales. Même la messe du dimanche et les matchs de football sont désactivés.
De Rome à Venise, les rues sont désertes et les cafés vides. Les Italiens ont dit au revoir à la dolce vita.
Au lieu de cela, beaucoup attendent les sombres mises à jour données chaque après-midi par les autorités sanitaires sur la marche du virus.
Et les responsables du nord du pays, la partie la plus durement touchée, demandent des mesures encore plus strictes pour mettre fin complètement aux activités commerciales et aux transports publics.
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Les restrictions obligent les Italiens à rompre avec les habitudes sociales et les réseaux familiaux. Plus de poignées de main et plus de baisers.
« L’un des problèmes est que les Italiens ne sont pas habitués à être physiquement séparés. C’est donc beaucoup plus un choc culturel ici qu’en Allemagne », explique John Hooper, auteur du livre The Italians et correspondant de The Economist in Italie.
« Les Italiens se sentent mal à l’aise d’être à un mètre de distance. Cet aspect les rend très éprouvants pour eux ».
Les touristes ont annulé leur intention de visiter Venise et d’autres destinations célèbres
Mais la réalité s’installe.
« L’ambiance a changé », a déclaré M. Hooper.
« Cela fait partie de ce que le gouvernement essaie de réaliser. Le message est: ne plaisante pas. »
Pour aggraver les choses pour les Italiens, les experts avertissent que le pic de l’épidémie n’a même pas été atteint et que les restrictions sont là pour durer. Les changements dans les habitudes italiennes peuvent durer longtemps.
Seront-ils capables de continuer?
« Les Italiens donnent le meilleur d’eux-mêmes dans des situations dramatiques – que ce soit pendant la guerre ou lors d’un match de football », explique M. Franceschini.
« Et c’est une situation dramatique. Le moment est venu de montrer que ce cliché est vrai ».
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