Williams a chuté à sa pire saison en F1 en 2019 alors qu’il n’a marqué qu’un seul point, passant l’année bien en deçà et incapable de rivaliser avec les équipes de milieu de terrain.
Il s’agissait de la deuxième année consécutive où Williams avait terminé dernier du championnat des constructeurs, mais a incité l’équipe à revoir ses processus et structures internes.
L’équipe a connu un début de test de pré-saison plus réussi la semaine dernière, atteignant la piste tôt avec une journée de tournage avant d’accumuler quatre jours de kilométrage largement propres.
Discutant des objectifs de Williams en 2020, la directrice adjointe de l’équipe, Claire Williams, a déclaré qu’elle espérait que cela progresserait à mesure que l’impact des changements internes commencerait à se manifester.
« Nous sommes toujours sur la voie du rétablissement et nous mettons toujours des briques dans le mur pour y parvenir », a déclaré Williams.
«Je pense que pour tous ceux qui ont travaillé dans les coulisses de Grove au cours des 12 derniers mois, nous avons tous subi une énorme transformation et un changement, et ce que nous aimerions voir maintenant, ce sont les récompenses de ce changement.
«L’entreprise est vraiment méconnaissable d’où nous étions avec tout, qu’il s’agisse de structures ou de processus, de politiques, etc., la façon dont nous concevons et construisons une voiture de course est très différente de ce qu’elle était à partir de 2018 et avant cela.
«Je suis tellement heureux de voir que les changements que nous avons apportés ont été adoptés par tous les membres de l’équipe, et je pense que nous commençons à voir des récompenses de ces changements que nous avons mis en place.
« Nous avons encore un long chemin à parcourir pour ramener Williams là où nous voulons le voir. »
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Beaucoup de difficultés de Williams en 2019 sont dues à une construction tardive de voiture qui lui a fait manquer les deux premiers jours et demi des tests de pré-saison.
L’équipe a choisi d’externaliser une partie de sa fabrication pour la voiture 2020 afin d’éviter une répétition, et a installé un nouveau système d’examen complet pour garder le projet à temps.
« Nous n’avons rien négligé pour enquêter sur le fonctionnement de chaque étape de ce processus, et avons apporté les changements nécessaires là où nous devions le faire », a expliqué Williams.
«Nous nous sommes concentrés sur certains domaines clés. Nous avons donc mis en place une fonction de planification très complète.
«Nous avons maintenant une équipe de planification, composée de huit personnes, avec certains domaines de l’activité sur lesquels chaque individu se concentre pour s’assurer que nous voyons une conception à travers et aéro jusqu’à la fin du processus.
«La fonction de planification n’est pas quelque chose que nous avons, certainement à cet égard, depuis un certain nombre d’années chez Williams. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles nous sommes tombés l’année dernière, ne pas avoir testé notre voiture.
«Vous pouvez sentir la différence dans l’équipe, le plus grand niveau de communication dans tous les domaines du département.
« L’esprit a toujours été là, mais il est là plus que je ne l’ai jamais vu auparavant. »
