Les craintes liées aux coronavirus ont fait qu’un nombre record d’élèves ont raté l’école, provoquant ce que l’UNESCO a appelé une perturbation « sans précédent » de l’éducation mondiale.
Les fermetures d’écoles dans 22 pays avaient laissé 290 millions d’élèves dans le monde entier au 4 mars, a indiqué l’agence de l’ONU pour l’éducation.
L’UNESCO a publié les chiffres dans sa première analyse mondiale de la menace que COVID-19 fait peser sur l’éducation mondiale.
Treize pays ont des fermetures à l’échelle nationale touchant les élèves du préprimaire au deuxième cycle du secondaire, tandis que neuf autres pays ont vu des écoles fermer dans certains domaines.
Le rapport a révélé que 180 millions d’enfants supplémentaires seraient touchés si ces neuf pays fermaient toutes les écoles.
La directrice générale de l’UNESCO, Audrey Azoulay, a déclaré: « L’ampleur et la vitesse mondiales des perturbations actuelles de l’éducation sont sans précédent et, si elles se prolongent, pourraient menacer le droit à l’éducation. »
« Nous travaillons avec les pays pour assurer la continuité de l’apprentissage pour tous, en particulier les enfants et les jeunes défavorisés qui ont tendance à être les plus durement touchés par les fermetures d’écoles. »
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L’UNESCO a constaté que les perturbations – qui sont plus graves pour les communautés défavorisées – comprennent l’interruption de l’apprentissage, les repas manqués et l’accès inégal aux outils d’apprentissage numériques.
Un élève de la St Christopher’s Prep School a adopté le tapotement du pied pour se protéger du virus
Les parents peuvent également ne pas être préparés ou incapables d’enseigner à la maison, faire face à un fardeau financier s’ils doivent sauter du travail ou laisser des enfants à la maison sans surveillance.
Dans un effort urgent pour minimiser ces risques, l’UNESCO a annoncé qu’elle aiderait à mettre en place des programmes d’enseignement à distance à grande échelle et à organiser une réunion d’urgence des ministres de l’éducation de plusieurs pays la semaine prochaine.
Il y a plus de 95 000 cas de COVID-19 dans le monde – la majorité en Chine – et plus de 3 200 décès.
L’Italie est le dernier pays à annoncer la fermeture de toutes les écoles et universités, se joignant à d’autres, dont le Japon, la Corée du Sud, Hong Kong et la Chine, cette dernière ayant maintenu les villes en lock-out pendant des mois.
Au moins une poignée d’écoles ont fermé leurs portes au Royaume-Uni, la plupart à cause des étudiants ou du personnel revenant du ski dans le nord de l’Italie.
Le Koweït, l’Iran, Bahreïn et le Liban ont également connu des fermetures.
Une école du Derbyshire a fermé ses portes après un cas confirmé de coronavirus « parmi sa population de parents »
La décision de fermer ou non les écoles et le nombre de fermetures posent des problèmes car les enfants n’ont pas été infectés par le coronavirus à des taux élevés.
Une étude du Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies a révélé que moins de 2% des 44 672 cas concernaient des personnes de moins de 19 ans et qu’aucune personne de moins de 10 ans n’était décédée.
Mais, malgré les nombreuses mesures prises à travers le monde pour limiter la propagation du COVID-19, les cas continuent de croître en dehors de son lieu de naissance, la Chine, à un rythme alarmant.
