L’ancien pilote de DS Techeetah a décroché son deuxième pôle FE après avoir survécu à une dernière attaque haletante d’Evans. Lotterer, qui a terminé en tête des qualifications à Rome la saison dernière avant une course qu’il a perdu contre Evans, a progressé jusqu’à la fusillade de la superpole parmi les six premiers après avoir terminé deuxième d’Evans dans son deuxième groupe de qualification.
Il a affiché un effort inégalé de 1m07.922 sur sa course d’un coup pour atteindre le sommet, avec les tours suivants de Nyck de Vries et Evans insuffisants. Le secteur d’ouverture d’Evans était en baisse de 0,125 s mais il a réduit l’écart à seulement 0,004 s grâce à une sublime jambe du milieu.
Mais un sous-virage dans le dernier virage de Peraltada a empêché Evans d’obtenir sa troisième pole FE et ce qui aurait été son deuxième consécutif.
Pascal Wehrlein a été le troisième plus rapide pour Mahindra, mais lui et son coéquipier Jerome D’Ambromsio partiront de l’arrière de la grille en raison de pénalités sur la boîte de vitesses. Cela signifie que de Vries sera en tête du deuxième rang devant Sébastien Buemi.
Le pilote Nissan n’a pas encore marqué de point cette saison, mais il est passé du quatrième groupe de qualification et s’était placé en tête après avoir battu le gambit de super-pôle de Sam Bird.
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Robin Frijns a été le premier pilote à ne pas se qualifier pour la fusillade de superpole après la montée en puissance de Buemi dans le groupe final. Il avait 0,031 secondes de retard sur son coéquipier Envision Virign Racing Bird pour rater le top six, mais restait devant le Dragon de Nico Mueller.
Jean-Eric Vergne n’a pas progressé dans le troisième groupe de qualification, ce qui l’a incité à lancer une tirade jurante à la radio dans laquelle il a blâmé les freins de sa voiture. Le champion en titre a quand même réussi à devancer son coéquipier Antonio Felix da Costa.
Le meneur aux points, Stoffel Vandoorne, était un 11e modéré, ayant raté Bird lors du premier groupe. Il a devancé le groupe motopropulseur Mercedes du conducteur du Venturi Edoardo Mortara et du Nissan Rowland de Nissan.
Brendon Hartley était 15e plus rapide, devançant le deuxième pilote Porsche Neel Jani mais seulement par 0,002s. L’an dernier, le vainqueur du Mexique, Lucas di Grassi, n’était que 17e, mais cela a suffi pour réviser une mauvaise session pour les deux voitures BMW.
Alexander Sims s’est plaint d’une perte d’équilibre surprise et n’était que 20e – à trois dixièmes de son coéquipier et vainqueur de Santiago, Maximilian Guenther.
Les deux voitures NIO 333 ont été les coureurs les plus lents, ne battant Daniel Abt qui n’a pas participé à la session après son shunt d’essais libres, qui a nécessité une visite de précaution à l’hôpital.
Oliver Turvey, qui était un coureur surprise de superpole à Santiago, a subi un problème dans le dernier virage de Peraltada et s’est momentanément arrêté sur la bonne voie. Le deuxième NIO de Ma Qinghua n’a pas souffert de problème technique et était à 0,726s de Felipe Massa.
L’ancien pilote de Formule 1, Massa, n’était que 21e plus rapide après une course en désordre au cours de laquelle il s’est bloqué lors du freinage du virage 3.
