Evans a commencé la journée avec un avantage de 8,5 secondes sur la Hyundai d’Ott Tanak mais a réussi à doubler l’écart, en capitalisant sur le terrain difficile par temps chaud.
Confirmant que la première course de l’étape de Likenas dimanche n’aura pas lieu en raison des conditions exceptionnellement tempérées, Tanak a moins de 25 kilomètres pour rattraper le leader suédois en fugue.
Derrière le duo de tête, les coéquipiers de Toyota d’Evan, Kalle Rovanpera et Sébastien Ogier, ont continué de se battre pour la troisième place, Ogier réduisant l’écart avec le joueur de dix-neuf ans à un dixième de seconde lors de la première étape de la journée.
Le sextuple champion a ensuite éclipsé Rovanpera sur Finnskogen pour prendre la position après un changement de set-up – mais un changement de set-up pour que Rovanpera protège ses pneus a permis au Finlandais de reprendre le troisième par 1,3s en l’étape suivante.
L’Esapekka Lappi de M-Sport a conservé la cinquième place devant le vainqueur du Rallye de Monte-Carlo Thierry Neuville malgré une petite erreur sur Nykelvattnet, ce qui signifie qu’il pénètre dans l’après-midi cinq secondes devant le pilote Hyundai.
Craig Breen reste septième lors de sa première sortie en WRC en 2020, devant le deuxième M-Sport de Teemu Suninen.
Suninen a 25s d’avance sur l’Irlandais après une matinée difficile dans des conditions imprévisibles.
Takamoto Katsuta est neuvième dans la troisième Toyota, tandis que Jari-Matti Latvala a retiré son entrée privée de Toyota avant de courir samedi en raison de problèmes de moteur.
Le leader du WRC3, Jari Huttunen, est dixième, tandis que Mads Ostberg est le favori du WRC2 au douzième.
