La Chevrolet Camaro 2020 de la série Cup présente une nouvelle carrosserie similaire à ce qui a été couru les deux dernières saisons, la différence la plus importante étant que le nez de la voiture est beaucoup plus arrondi.
La Chevy ZL1 avait un nez beaucoup plus distinctif et pointu – une caractéristique qui semblait donner des difficultés à la Chevys en ce qui concerne le repoussage sur les superspeedways.
«Je peux vous dire ceci, Hendrick Motorsports n’est pas satisfait des performances que nous avons eues ces trois dernières années. Nous devons faire mieux. L’année dernière, nous avions beaucoup d’attentes avec le produit que nous avons apporté sur la piste de course et il n’était tout simplement pas là », a déclaré jeudi le chef d’équipe chevronné Chad Knaus au HMS.
« Nous avons dû pousser, avec les autres équipes de Chevrolet, pour aller chez Chevrolet et dire: » Regardez, nous devons faire quelques ajustements. Cela ne fonctionne pas. « Je pense que de Chevrolet aux équipes travaillant ensemble, la collaboration de ce point de vue a été fantastique pour que cette voiture se concrétise aussi rapidement qu’eux. »
Sur le papier et ce que nous avons vu de la soufflerie, c’est certainement une mise à niveau de ce que nous avons eu
Cliff Daniels, chef d’équipe de Johnson
Au cours d’une séance médiatique dominée par des questions sur sa dernière saison à temps plein, le septuple champion de la Coupe Jimmie Johnson a salué le nouveau style Camaro, mais a également fait allusion à davantage de gains de performances que les équipes Chevy pourraient réaliser plus tard dans la saison 2020.
«Parfois, il y avait quelques pilotes et voitures Chevrolet qui faisaient fonctionner (le modèle précédent). Je pense que nous avons ouvert la fenêtre et avons peut-être agrandi un peu le sweet spot, un peu plus large pour que les équipes frappent », a-t-il déclaré.
« Je sais qu’en interne, nous sommes très enthousiasmés par les changements apportés à la Camaro pour cette année au niveau du corps, et nous avons un nouveau moteur qui va être mis en ligne. Les deux sont meilleurs. «
Série NASCAR Cup 2020 Chevrolet Camaro
Mises à niveau du moteur
Est-ce que Chevrolet présente également un nouveau moteur cette saison? Pas exactement.
Chevrolet prévoit toutefois de dévoiler une mise à jour de son bloc-cylindres et de sa culasse, ce qui n’est pas une pratique rare, mais généralement terminée pendant l’intersaison.
« NASCAR permet aux OEM de mettre à jour périodiquement leurs pièces de moteur (bloc-cylindres et culasse) sans modifier les paramètres qui affectent les performances du moteur », a déclaré Pat Suhy, directeur de Chevrolet, NASCAR Competition Group, dans une déclaration fournie à Motorsport.com.
«L’une des raisons de la mise à jour du bloc ou de la tête serait d’améliorer la durabilité, car NASCAR continue d’augmenter le nombre de blocs courts et longs qui doivent exécuter plusieurs courses. Quelques-unes des autres raisons seraient d’accommoder un changement dans le processus de fabrication ou de rendre la pièce plus facile à travailler dans l’atelier des constructeurs de moteurs.
«Depuis que le moteur R07 a été introduit pour la saison de la Coupe NASCAR 2007, il y a eu quelques révisions de ce type au bloc-cylindres et à la culasse, y compris celles qui commenceront à être courues au cours de la saison 2020.
«Gains fondamentaux»
Alors que les équipes Hendrick attendent la mise à niveau des pièces du moteur Chevy, elles restent concentrées sur le travail avec le nouveau style de carrosserie.
«Nous pensons que nous avons réalisé des gains fondamentaux avec la voiture de course. Pour l’instant, ce ne sont que des chiffres. La soufflerie et les outils de simulation et tout cela – c’est juste du code, juste des cartes – rien n’a vraiment d’importance jusqu’à ce que le caoutchouc touche l’asphalte », a déclaré Knaus.
«Nous devons aller voir ce dont la voiture est capable. Il va y avoir une énorme courbe d’apprentissage pour comprendre ce que cette voiture aime et n’aime pas, mais je pense qu’il y aura une amélioration fondamentale avec la voiture de course, ce qui est bien. «
Cliff Daniels, le chef d’équipe de Johnson, a déclaré qu’en fin de compte, le plus grand indicateur de leur cheminement serait la performance au Daytona 500 et la semaine suivante à Las Vegas.
« Sur le papier et ce que nous avons vu de la soufflerie, c’est certainement une mise à niveau de ce que nous avons eu », a-t-il déclaré. «Notre responsabilité est de nous adapter rapidement. L’équilibre est différent, il y a quelques autres nuances différentes que nous allons devoir adapter notre configuration mécanique pour nous assurer que c’est une bonne voiture dans toutes les conditions. «
Bien qu’il puisse sembler inhabituel pour un fabricant de présenter un nouveau modèle de voiture un an avant que toute la série ne passe à une voiture de prochaine génération en 2021, Daniels dit que le changement était nécessaire.
«Du point de vue de l’outillage et de la fabrication, il reste un peu de travail à faire pour se débarrasser des corps que nous avions l’année dernière et passer à ce nouveau modèle», a-t-il déclaré. « Mais sachant le potentiel de performance dont il dispose, il est assez excitant et vaut bien l’effort. »
