Avec la tenue de champion du monde en titre qui vise tranquillement un septième doublé de F1 cette année, de nombreux rapports ont été publiés depuis le début de l’année, suggérant que sa liste de pilotes et son avenir pourraient ne pas être sûrs.
Différentes histoires au cours des derniers jours ont affirmé que les pourparlers entre Hamilton et Mercedes sur un nouveau contrat avaient bloqué le paiement – avec la déduction qu’une telle impasse pourrait inciter l’Anglais à passer à Ferrari à partir de 2021.
Cependant, en publiant sur Instagram, Hamilton a rejeté toute discussion sur un conflit de contrats, car il a confirmé que les discussions n’avaient même pas commencé avec le patron de Mercedes, Toto Wolff.
« Pour info, Toto et moi n’avons même pas encore parlé de contrat », a-t-il déclaré. « Rien n’est actuellement négocié, les journaux constituent des histoires. »
Les spéculations sur Hamilton surviennent au milieu de nouvelles rumeurs sur l’avenir à long terme de Mercedes dans le sport, ce qui n’est pas garanti avant la signature d’un nouvel accord Concorde.
Un rapport publié à Autocar cette semaine a déclaré que Mercedes était sur le point de discuter d’un retrait de la F1 lors de la prochaine réunion du conseil d’administration de la société mère Daimler, qui aurait eu lieu le 12 février.
Cependant, il est entendu qu’aucune réunion n’est prévue à cette date, et le directeur général de Daimler a également rejeté toute suggestion selon laquelle la société s’apprêtait à se retirer de la F1.
Interrogé par Reuters lors d’une réception annuelle de l’industrie automobile allemande à Berlin si Mercedes s’apprêtait à se retirer de la F1, le PDG de Daimler, Ola Kaellenius, a simplement déclaré: « Pas vrai ».
On sait depuis des mois que Mercedes évalue son avenir en F1, alors que la F1 passe à une nouvelle ère et à un plafond de coûts à partir de 2021. Cependant, avec l’accord Concorde existant qui expire après cette année, en théorie, sa situation n’est pas différente de chaque autre équipe sur la grille.
Le patron de l’équipe, Toto Wolff, a déclaré à la fin de la saison dernière que tout indiquait que le constructeur automobile allemand s’engagerait – mais jusqu’à la signature des contrats, rien n’était définitif.
S’exprimant exclusivement à Motorsport.com à l’époque sur ce qui arrivera à Mercedes à partir de 2021, Wolff a déclaré: « Tout indique que nous allons rester. Mais ce n’est pas acquis.
« Nous sommes en train de discuter du nouvel accord Concorde. En relation avec cela – et indépendamment de lui – nous discutons du développement de l’automobile et de ses effets sur le sport. »
Le rapport Autocar a suggéré qu’une option pour Mercedes pourrait être de vendre son équipe de travail à Aston Martin mais de rester en F1 en tant que fournisseur de moteurs clients. Elle a déjà conclu des accords à long terme pour approvisionner McLaren, Racing Point et Williams.
Cependant, un tel scénario a déjà été rejeté par Wolff, qui a déclaré que Mercedes n’aurait aucun sens de rester impliqué dans la F1 si elle n’avait pas d’équipe de travail.
«Nous avons quatre équipes que nous fournissons, y compris nous-mêmes», a-t-il dit. «Vous ne pouvez être enceinte ou pas enceinte, pas à moitié enceinte. Donc, soit nous participons à la plateforme, soit nous ne le faisons pas. «
Poussé sur la question de rester en tant que fournisseur de moteurs si son équipe de travail se retirait, Wolff a déclaré: « Je ne pense pas que quiconque déciderait que [to leave F1]. Mais si cela devait arriver, il [stopping customer supplies] serait une conséquence. «
