Bien que le seul podium F1 de Magnussen soit venu avec McLaren en Australie en 2014, cela devait beaucoup à la domination initiale du fournisseur de moteurs Mercedes à l’ère hybride – et l’équipe basée à Woking ne retournerait à la tribune que cinq ans plus tard, avec les saisons intermédiaires s’avérant très difficile.
Et tandis que McLaren semble maintenant sur la bonne voie, son collègue, l’ancien ancien haut de gamme Williams, a chuté au plus bas de l’ordre hiérarchique des courses de grand prix, marquant seulement une poignée de points au cours des deux dernières saisons.
À l’approche de 2019, la nouvelle équipe de F1, Haas, avait l’air prête à se battre à l’avant du milieu de terrain, mais sa saison s’est déroulée de manière spectaculaire et elle a fini par occuper l’avant-dernière place du championnat des constructeurs, terminant plus près du total de points de Williams que de huit. Alfa Romeo.
Mais bien que Magnussen admette que cela a été « une période difficile, difficile », il souligne que 2019 a marqué « la première fois que l’équipe recule » et estime qu’elle ne devrait pas perdre de vue ses réalisations précédentes depuis ses débuts en 2016.
« Les trois premières années, nous avons fait de grands pas en avant », a déclaré Magnussen à Motorsport.com. « Peut-être que ça n’a pas l’air si gros, mais passer de P8 dans les constructeurs à P5 en trois ans est plutôt bien.
« Comme Toro Rosso, par exemple, ils n’ont jamais terminé parmi les cinq premiers. Jamais. Ils ont gagné une course. Ils ont monté le podium à quelques reprises, et ils n’ont jamais été dans les cinq premiers. » [Haas’] troisième année, top cinq. C’est donc vraiment impressionnant. Et personne ne semble le remarquer.
« En général, ce fut juste du plaisir, vous savez, de rejoindre une équipe qui était en hausse plutôt qu’en automne. C’est juste une expérience beaucoup plus positive – grandir, ressentir la croissance et les améliorations et l’excitation que tout cela est passe.
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« Alors cette année, nous avons pris du recul et vous ressentez le même sentiment, les gens commencent à douter d’eux-mêmes. Mais je pense qu’il n’y a aucune raison de le faire.
« Il est difficile de s’attendre à n’avancer que tout le temps. Tant que nous n’entrons pas dans cette grande spirale négative, certaines des grandes équipes ont été [in], comme McLaren et Williams, où ils l’ont complètement perdu et viennent de passer de nombreuses années en arrière – je ne pense pas que cela se produira ici.
« Et cela fait partie de l’une des bonnes choses d’être une équipe si petite et si jeune. Nous pensons que nous pouvons changer la situation plus rapidement et nous remettre sur la bonne voie. Je suis très sûr que nous pouvons le faire. »
Magnussen avait rejoint Haas de Renault en 2017 et a été retenu aux côtés de Romain Grosjean – qui fait partie de la liste de l’équipe depuis le début – pour la saison à venir.
Comme son coéquipier, Grosjean pense que Haas peut prendre sa saison décevante dans sa foulée, tant qu’il est honnête au sujet de ses lacunes.
Il a dit: « Nous devons tous être francs avec nous-mêmes et dire: » Regardez, que pouvons-nous faire de mieux? Où pouvons-nous nous améliorer? » [What] était la région [that was] pas le meilleur – les chauffeurs, les ingénieurs, la direction, les communications, la cuisine? Tout le monde dans l’équipe doit se regarder honnêtement et voir ce que nous pouvons faire de mieux.
« Si nous pouvons tous faire cela, nous pouvons nous améliorer. Nous avons tellement appris cette année, nous avons tellement plus de données, de façons de voir les choses et je pense que ça va être positif. »
