On s’attendait initialement à ce que Matsushita revienne sur la scène nationale japonaise après avoir raté son objectif de terminer dans les quatre premiers du championnat l’année dernière, le seuil minimum requis pour obtenir une superlicence en Formule 1.
Cependant, il ne faisait pas partie des annonces de pilotes Honda pour SUPER GT et Super Formula plus tôt ce mois-ci, malgré son apparition dans les tests d’après-saison dans cette dernière catégorie à Suzuka en décembre.
Au lieu de cela, Ukyo Sasahara a pris la place qui lui avait été réservée dans l’équipe Mugen SUPER GT aux côtés de Hideki Mutoh, tandis que Tatiana Calderon a fini par occuper le siège Drago Corse Super Formula qu’il a refusé.
Il est entendu que Matsushita a pris la décision de refuser la possibilité de représenter Honda dans les deux premières séries japonaises peu après Noël pour rechercher des options pour rester en F2, malgré la réticence du constructeur automobile à financer une autre campagne dans la catégorie des départs F1.
Après avoir couru en Super Formula en 2018, le joueur de 26 ans a pu obtenir un sursis en F2 à Carlin avec la bénédiction de Honda.
Cependant, le constructeur japonais a déjà annoncé que Tsunoda, diplômé de la FIA F3, courra à Carlin en F2 cette année, remplaçant effectivement Matsushita, et ne pense qu’à accepter une petite partie des coûts pour que cette dernière reste dans la série.
Parmi les équipes restantes avec des sièges libres pour 2020, MP Motorsport est devenue la destination la plus probable de Matsushita.
La formation hollandaise avait précédemment confirmé la recrue brésilienne Felipe Drugovich comme son premier pilote et a procédé à une refonte de son équipe d’ingénieurs pour la nouvelle saison, y compris le recrutement d’un ingénieur de données chez Prema Racing.
Si un accord était conclu, cela marquerait la cinquième saison de Matsushita au niveau GP2 / F2. En 2019, il a égalé son précédent meilleur classement de championnat de la sixième place, bien qu’il ait marqué ses premières victoires dans les courses de longs métrages au Red Bull Ring et à Monza.
Nobuharu Matsushita, Carlin
Photo par: Joe Portlock / Motorsport Images
