Les marchés chinois ont connu leur plus grosse perte en un seul jour depuis plusieurs mois dans un contexte de craintes croissantes entourant l’épidémie de coronavirus.
L’indice de référence de la Chine, le CSI300, a chuté de 3,1%, marquant sa pire semaine depuis mai de l’année dernière, tandis que l’indice composite SSE a chuté de 2,8%, sa plus forte baisse depuis août.
Dix-sept personnes sont mortes et plus de 600 personnes ont été infectées par le virus de type SRAS, a annoncé le gouvernement chinois.
Résidents de Wuhan, où la flambée serait originaire
Le virus, qui peut provoquer une pneumonie et d’autres symptômes respiratoires graves, s’est également propagé aux États-Unis, en Thaïlande, au Japon et en Corée du Sud.
Les aéroports du monde entier ont mis en place des mesures de contrôle et certaines parties de la Chine sont bloquées, malgré des millions de Chinois se préparant à voyager au pays et à l’étranger pour leurs célébrations du Nouvel An lunaire.
Jeudi, les investisseurs ont largué des actions dans des sociétés liées au voyage, se repliant sur la relative sécurité des obligations.
China Eastern Airlines a perdu 3,4%, Hainan Airlines a perdu 2,9%, Air China a perdu 4,4% et China Southern Airlines a perdu 3,7%.
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Larry Hu, économiste chez Macquarie Capital Ltd, a déclaré à propos de la crise: « Nous ne pouvons pas dire à quel point elle sera grave et quand elle prendra fin.
« Le pire est encore à venir. »
Il a toutefois déclaré que l’impact du virus sur l’économie chinoise devrait être « gérable et de courte durée ».
Entreprises chinoises qui fabriquent des produits de santé ou des vêtements et équipements de protection continue de bénéficier des inquiétudes suscitées par le virus.
Shanghai Dragon Medical, qui fabrique des produits médicaux jetables et des produits de santé, a augmenté de près de 7%, ce qui signifie qu’elle a augmenté de 23% au cours des cinq derniers jours.
Tianjin Teda, un conglomérat dont les produits comprennent des médicaments, a augmenté de près de 10%, soit une augmentation de près de 40% au cours des cinq derniers jours.
Shandong Lukang Pharmaceutical Co, Jiangsu Sihuan Bioengineering Co et Jiangsu Lianhua Pharmaceutical Co ont également augmenté de leur limite quotidienne de 10%.
Jeffrey Halley, analyste principal du marché, Asie-Pacifique chez OANDA, a déclaré dans une note à un client: « La nouvelle que la Chine a effectivement mis en quarantaine toute la ville de Wuhan (où le virus serait originaire) a secoué les marchés.
« Avec des centaines de millions de personnes se déplaçant en Chine et en Asie dans leur ensemble, rentrant chez eux pour le Nouvel An chinois – des conditions parfaites pour une propagation virale. »
Il a ajouté: « Il est donc tout à fait compréhensible que de l’argent soit retiré de la table jusqu’à ce que la véritable ampleur du problème des coronavirus devienne évidente.
« Personne n’a jamais fait faillite en tirant un profit. Le mot n’est donc pas de panique. »
Les marchés chinois seront suspendus vendredi pour les vacances du Nouvel An d’une semaine.
Les autres marchés asiatiques sont également en baisse; Nikkei au Japon de 1%, Kospi en Corée du Sud de 0,9% et Hang Seng de Hong Kong de 1,5%. Taïwan, Singapour et l’Australie ont également chuté.
Partout dans le monde, le FTSE 100 a perdu 0,2% en début de séance, le CAC 40 français a perdu 0,3% et le DAX allemand a glissé de 0,7%. Les marchés américains ont également légèrement baissé.
Ned Rumpeltin, responsable européen de la stratégie monétaire de TD Securities, a déclaré: « En fin de compte, le coronavirus est une histoire lente mais importante pour les marchés qui devrait durer des mois plutôt que quelques jours.
« Et les devises naturelles de référence quand il y a des gros titres comme ceux-ci sont le yen et le franc suisse. »
