La Cadillac DPi-VR n’a pas été battue dans le classique 24 heures sur 24 du championnat IMSA WeatherTech SportsCar depuis le lancement du modèle il y a trois ans, Wayne Taylor Racing se dirigeant vers Victory Lane en 2017 et 19 et Action Express Racing atterrissant les lauriers en ’18.
Cette année, WTR revient avec une composition composée de Ryan Briscoe et Renger van der Zande à plein temps, ainsi que de la légende d’IndyCar Scott Dixon et de l’ancien pilote de F1 Kamui Kobayashi, tandis qu’AXR propose une entrée en solo pour les temps plein Felipe Nasr et Pipo Derani, avec Mike Conway et Filipe Albuquerque assistant. JDC-Miller MotorSports gère deux Cadillac – une pour les chronométreurs à plein temps Sébastien Bourdais et Joao Barbosa, avec Loic Duval comme expert en enduro, et l’autre pour Juan Piedrahita, Chris Miller, Tristan Vautier et Matheus Leist.
« Je pense que nous avons une très bonne chance de gagner la course », a déclaré Nasr, qui a remporté le titre IMSA Prototype en 2018, mais qui a été forcé d’accepter la place de deuxième dans la Rolex 24 au cours des deux dernières années. «Je veux obtenir cette course prestigieuse sur mon CV de victoire.
«Comme nous l’avons vu au Roar [Before the 24], il y a un champ très fort. L’Acura et le Mazdas sont très rapides. De plus, les équipes de Cadillac sont également fortes. Toutes les voitures ont de bons pilotes. Comme [team principal] Gary Nelson dit que nous espérons gagner. «
Albuquerque a observé: «Le rugissement était vraiment bon. Nous étions satisfaits de l’équilibre de la voiture sur le nouveau pneu Michelin.
«Nous devrons avoir une course sans problème. L’équipe nous donnera une voiture fiable et tout le monde se concentre sur l’obtention de la victoire cette année. La compétition avec les équipes Mazdas et Acura sera proche. Ils veulent tous deux gagner les 24 Heures maintenant qu’ils ont remporté des courses et Acura le championnat. «
# 5 Mustang Sampling Racing / JDC-Miller MotorSports Cadillac DPi-V.R de Sebastien Bourdais, Loic Duval, Joao Barbosa
Photo par: Jake Galstad / Motorsport Images
Duval, qui a remporté les 24 Heures du Mans avec Audi en 2013, a un meilleur résultat de troisième dans la Rolex 24, au volant d’une CORE autosport Oreca en 2018. En tant que nouveau venu sur la Cadillac DPi-VR, il a commenté: «J’ai conduit beaucoup de voitures et la Cadillac, je dois dire, est vraiment bonne [and] a un excellent ensemble de contrôle de traction. Avec de nouveaux pneus et même à long terme avec une dégradation des pneus, la voiture est vraiment, vraiment impressionnante.
«Le moteur Cadillac est vraiment agréable, il a une excellente réponse à travers les tours. Nous travaillions dur pour que l’avant soit d’accord avec l’arrière de la voiture, mais c’est vraiment une voiture facile à conduire. La stabilité arrière est vraiment importante pour une longue course.
« L’équipe JDC-Miller a de bonnes chances ce week-end. Au volant d’une Cadillac, vous avez toujours de bonnes chances à Daytona. Cela demandera un effort d’équipe total. Nous étions un peu en retard avec JDC-Miller et les pilotes, mais tout le monde Il n’est jamais facile de démarrer un tel programme avec la première course de la saison à 24 heures.
«Nous avons un bon groupe de personnes avec beaucoup d’expérience sur le plan technique et mécanique. Avec Joao et Sébastien, cela facilite aussi les choses. Nous allons suivre un bon rythme et rester avec les leaders. Nous verrons où nous sommes en équipe lorsque le soleil se lèvera dimanche afin que nous puissions y aller.
«J’ai gagné Le Mans et gagner la Rolex 24, pour moi, ce serait quelque chose de spécial. Nous serons humbles, car c’est un domaine très fort. «
# 10 Konica Minolta Wayne Taylor Racing Cadillac DPi-V.R de Ryan Briscoe, Renger Van Der Zande, Scott Dixon
Photo par: Richard Dole / Motorsport Images
Briscoe, qui, comme Dixon, est passé aux prototypes de l’équipe Ford GT dirigée par Chip Ganassi Racing dans la catégorie GTLM, a ajouté: «L’équipe # 10 Konica Minolta Cadillac DPi-VR est la meilleure de l’industrie et j’ai une gamme incroyable des coéquipiers sur lesquels s’appuyer et apprendre.
« Wayne [Taylor] et Max [Angelelli] savoir ce qu’il faut pour gagner cette course, à la fois en tant que pilotes et en tant que propriétaires d’équipes, et j’espère contribuer à leur tradition de victoire sur la Rolex 24. «
Kobayashi et van der Zande faisaient partie de la sélection gagnante du WTR en 2019, aux côtés de Jordan Taylor (maintenant chez Corvette Racing) et Fernando Alonso. Briscoe lui-même a remporté deux fois la classe GTLM à Daytona – 2015 avec Corvette Racing, 2018 dans la Ford CGR – tandis que Dixon a trois victoires dans la classique IMSA, toutes avec Ganassi. Deux étaient des triomphes globaux – en utilisant un Riley-Lexus en 2006 avec le regretté Dan Wheldon et Casey Mears, et un Riley-Ford avec Tony Kanaan, Kyle Larson et Jamie McMurray en 2015 – tandis que le troisième était la victoire de Ford en 2018 partagée avec Briscoe et Richard Westbrook.
Liste complète des 24 Heures Rolex 2020 à Daytona ici
