Yamamoto visera à remporter une deuxième couronne SUPER GT aux côtés de Tadasuke Makino, qui remplace le champion de Formule 1 2009 Jenson Button dans la composition de l’équipe Kunimitsu cette année.
Avant un partenariat de deux ans avec Button qui avait donné le titre 2018, les seuls partenaires de Yamamoto pour la saison entière étaient Takuya Izawa, qui a quatre ans son aîné, et Frédéric Makowiecki, qui a huit ans de plus.
Makino, quant à lui, a neuf ans de moins que Yamamoto, ce qui en fait incontestablement le pilote senior du nouveau partenariat Team Kunimitsu.
« Dans la SUPER GT, dans le passé, je n’ai associé que des pilotes plus âgés », a déclaré Yamamoto lors du Tokyo Auto Salon du week-end dernier, où lui et Makino ont été officiellement dévoilés en tant que coéquipiers.
« Honnêtement, il y a une partie de moi qui ne sait pas comment gérer un jeune conducteur [as a teammate]. Jusqu’à présent, je suivais la voie du pilote plus âgé, mais à partir de maintenant je vais devoir prendre les devants, donc je pense que ce sera une année de nouveaux défis.
« Ma défense du titre s’est terminée avec des résultats décevants, ce qui est un regret particulier. Je veux donc gagner le titre avec Makino en cadeau à Kunimitsu-san. »
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Cette année, l’équipe Kunimitsu reviendra à utiliser le # 100 après avoir utilisé le # 1 tout au long de la saison 2019, résultat du succès du titre de Yamamoto et Button en 2018.
Le patron de l’équipe, Kunimitsu Takahashi, a déclaré qu’il espérait pouvoir récupérer la plaque n ° 1 au cours de la première année d’action du nouveau NSX-GT à moteur avant de Honda.
« Il y a deux ans, nous avons remporté le championnat, mais l’année dernière, c’était un peu difficile de marquer des points », a déclaré le vainqueur du Grand Prix moto 125cc et 250cc âgé de 79 ans.
« Cette année, je veux gagner plus de points et redevenir champion et récupérer la plaque numéro un. Avec de bons résultats de Yamamoto et Makino, je veux que tout le monde soit à nouveau heureux. »
Makino passe au Team Kunimitsu après un début de saison difficile en GT500 en partenariat avec Narain Karthikeyan dans la Dunlop-shod Nakajima Racing Honda non compétitive, ce qui a donné un seul podium dans des conditions humides à Sugo.
« Cette année, je suis dans un nouvel environnement avec l’équipe Kunimitsu et Yamamoto, donc je veux faire de mon mieux pour [team’s] # 100 en # 1 « , a déclaré le vainqueur de la Formule 2.
Naoki Yamamoto, Team Kunimitsu Honda NSX-GT
Photo par: Masahide Kamio
