Les images satellites montrent un volcan près de la capitale philippine projetant de la vapeur, des cendres et des cailloux jusqu’à 10 à 15 km (six à neuf miles) dans le ciel.
Le volcan Taal dans la province de Batangas, au sud de Manille, la capitale, a commencé à éclater lundi matin après avoir fait exploser de la vapeur et des roches jusqu’à 15 000 mètres de hauteur.
Les images capturées via le satellite Himawari-8 IR montrent des panaches chargés de vapeur jusqu’à neuf miles de haut selon la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration).
Les habitants vivant le long du lac Taal attrapent du poisson alors que le volcan Taal entre en éruption dans la ville de Tanauan
Une vue générale des maisons aux toits recouverts de cendres, craché par le volcan Taal dans la ville de Tagaytay, au sud de Manille
Des dizaines de milliers de personnes ont fui la zone près du volcan à travers de lourdes cendres et des tremblements.
Les experts ont averti que l’éruption pourrait s’aggraver et des plans sont en cours pour évacuer des centaines de milliers d’autres.
Jusqu’à présent, aucun blessé ou dommage n’a été signalé.
Un camion a toutefois dérapé et est tombé sur le côté sur une route recouverte de cendres, tuant le conducteur et blessant trois compagnons dans le sud de la province de Laguna.
La police a déclaré que sa mort pourrait être liée à l’état des routes glissantes.
Des nuages de cendres ont soufflé à plus de 100 km au nord, atteignant Manille dimanche, et forçant la fermeture partielle de l’aéroport principal du pays avec plus de 500 vols annulés.
L’aéroport international de Manille a opéré des vols lundi, ont annoncé les autorités.
L’avion du président Rodrigo Duterte a pu atterrir lundi à Manille depuis sa ville natale de Davao, dans le sud du pays, a déclaré son porte-parole, ajoutant qu’il avait vu l’étendue de la dévastation volcanique de l’avion.
Un autre aéroport au nord de Manille à Clark freeport reste ouvert, mais les autorités ont déclaré qu’il le fermerait également si des chutes de cendres menaçaient les vols.
Une vue générale d’une maison détruite et d’arbres recouverts de boue après l’éruption
La lave commence à cracher du volcan Philippines au milieu des évacuations massives. Pic: @phivolcs_dost
L’agence gouvernementale d’intervention en cas de catastrophe et d’autres responsables ont rapporté que plus de 30000 villageois avaient fui leurs maisons dans la province durement touchée de Batangas et dans la province voisine de Cavite, mais les responsables s’attendent à ce que le nombre augmente, des centaines de milliers d’autres s’écartant du danger.
Certains résidents n’ont pas pu quitter les villages recouverts de cendres immédiatement en raison d’un manque de transport et d’une mauvaise visibilité.
D’autres ont refusé de quitter leurs maisons et leurs fermes.
Wilson Maralit, maire de la ville de Balete à Batangas, a déclaré à la radio DZMM: « Nous avons un problème – nos gens paniquent à cause du volcan parce qu’ils veulent sauver leurs moyens de subsistance, leurs porcs et leurs troupeaux de vaches.
« Nous essayons de les empêcher de revenir et d’avertir que le volcan peut à nouveau exploser à tout moment et les frapper. »
M. Maralit, dont la ville se trouve le long du rivage du lac Taal entourant le volcan en éruption, a appelé les troupes et davantage de policiers à empêcher les habitants affolés de se faufiler dans leurs villages à haut risque.
Des représentants des communautés côtières autour du lac ont également été invités à évacuer vers des zones plus sûres au cas où une éruption provoquerait un tsunami ou une onde pyroclastique.
La foudre frappe au milieu de l’explosion du volcan Taal. Crédits: Cheslie Anda
Les résidents ont été instamment priés « de prendre des mesures de précaution et d’être vigilants face aux éventuelles perturbations de l’eau du lac liées aux troubles en cours ».
Renelyn Bautista, une femme au foyer de 38 ans qui a fui la ville de Laurel avec ses deux enfants en faisant un tour en sécurité, a déclaré: « L’air est devenu boueux à cause de la chute de cendres et il a commencé à sentir comme de la poudre à canon ».
L’Institut philippin de volcanologie et de sismologie a augmenté le niveau de menace de 3 à 4, ce qui signifie qu’une éruption dangereuse est imminente.
Un communiqué a déclaré: « Une éruption explosive dangereuse est possible en quelques heures à quelques jours. (L’institut) réitère fermement l’évacuation totale de l’île du volcan Taal et l’évacuation supplémentaire des zones à haut risque … dans un rayon de 14 km. »
Alors que des tremblements secouaient la région, la foudre volcanique vacillait dans la colonne de vapeur et de cendres.
Les images de la scène montraient le ciel assombri par le panache de cendres et une épaisse couche de poussière recouvrant tout dans la ville voisine de Talisay.
Des chutes de cendres ont été signalées dans des villes et villages à plusieurs kilomètres de là, les familles étant invitées à rester à l’intérieur et à porter des masques et des lunettes de sécurité.
Les autorités ont enregistré une série de tremblements de terre et les automobilistes sont également gênés par une mauvaise visibilité en raison de la chute de cendres.
Taal, l’un des plus petits volcans du monde, fait partie des deux douzaines de cônes actifs aux Philippines, qui se trouvent le long de la soi-disant « ceinture de feu » du Pacifique.
