Nick Miotke / Roadshow
Peu de choses me donnent plus de joie que de regarder passer une voiture avec un gros chien qui pend la tête par la fenêtre, des bajoues et des bécasses volant dans la brise. Je sais que vous ne pouvez pas lire de manière fiable l’humeur d’un chien par son expression, mais je ne doute pas qu’un chien souriant avec le nez dans le vent soit plus heureux qu’un chien assis à la maison regardant par la fenêtre.
Cela dit, avoir votre chien en liberté dans une voiture pose quelques problèmes pour la sécurité des chiens. La première est la propreté: même le chiot le plus bien entretenu est susceptible de laisser des poils ou de la fourrure derrière lui. Et, si votre parc de chiens de destination est du genre qui devient boueux, vous nettoierez sûrement la saleté et les empreintes de pattes pour les mois à venir.
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Plus problématique, cependant, est la sécurité de la conduite avec des chiens. Grâce à des décennies de recherches et de tests de collision, conduire avec des enfants dans la voiture est une chose rigoureusement scientifique. Avec les chiens … enfin, c’est un peu plus lâche. Alors, voici quelques conseils sur la façon de réaliser un véhicule à l’épreuve des chiens pour garder vos chiots et leurs divers fluides corporels bien contenus pour un voyage sur la route.
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Couvre-siège
Si vous prévoyez de faire asseoir vos chiens sur le rembourrage de votre véhicule lorsque vous voyagez, la partie la plus importante de l’équation est une sorte de housse de siège de voiture pour aider à éviter les dégâts causés par la saleté et les poils de chien sur la banquette arrière. Il y en a des centaines et des centaines, allant des options génériques bon marché aux unités personnalisées beaucoup plus chères. Étant donné qu’il est difficile de recommander quelqu’un en particulier. Je recommanderais de trouver des groupes de propriétaires de chiens et de voir quelle housse de siège pour animaux de compagnie fonctionne pour votre véhicule particulier, mais en général, je suis un grand fan des housses de siège en forme de hamac.
J’ai un bon marché de Gorilla Grip que j’ai acheté pour mon véhicule sur Amazon pour seulement 21 $. Je l’ai obtenu spécifiquement pour une utilisation sur notre Land Rover Discovery à long terme, qui est maintenant chèrement décédé, mais il a continué à être utilisé dans notre Nissan Leaf SV et est maintenant déployé dans notre Subaru Ascent. Il est assez grand pour fonctionner dans des VUS plus gros mais, grâce aux petits morceaux de caoutchouc des tubes en caoutchouc que vous insérez dans les sièges, reste tendu même sur les petits véhicules. Les poches sont pratiques pour les laisses ou les friandises et le style hamac pour chien garde le pire des poils d’animaux contenus tout en gardant vos chiots où vous le souhaitez.
Barrières
Les housses de siège sont un bon point de départ, mais votre compagnon canin peut avoir besoin de quelque chose de plus … d’incarcération. Alors que les gros chiens sont un peu plus faciles à maintenir en place, les petits chiots, qui ont parfois tendance à errer, peuvent se faufiler entre les sièges et les portes. Ajoutez un peu d’anxiété et vous pouvez rapidement créer une situation de voyage de chien distrayante et dangereuse avec un chien qui essaye de sauter sur les genoux du conducteur ou de se blottir contre le sol à leurs pieds. Ni l’un ni l’autre n’est bon.
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Pour certains chiens, la relégation vers l’arrière est l’espace le plus sûr.
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Dans ce cas, le hayon arrière de votre wagon ou de votre SUV peut être un meilleur endroit, mais maintenant le jeu les garde là-bas. De nombreux wagons et VUS sont livrés avec des barrières qui gardent une précieuse cargaison en place, mais si la vôtre fait défaut, il existe de nombreuses unités de rechange.
Pour l’Ascension, nous avons essayé la barrière PetSafe Solvit à 40 $, mais je suis désolé de dire que je ne peux pas le recommander. C’est trop compliqué à assembler, trop fragile une fois assemblé, et pas facile à installer et à retirer.
Bien que plus chère, cette unité de tissu, appelée Bushwhacker, ressemble à une option beaucoup plus agréable pour moi. C’est 77 $ au moment de la rédaction.
Testé en cas de collision
En un coup d’œil, vous ne sauriez jamais que ce n’était pas juste un autre harnais pour chien.
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Mettre vos chiots dans la trappe arrière peut rendre la conduite plus sûre en les gardant confinés, mais ce n’est pas l’option la plus sûre en cas d’accident. La science des tests de collision avec des chiots est relativement limitée et peu de produits ont été spécifiquement testés pour protéger votre meilleur ami en cas de collision. Et, bien que cela ne signifie pas être morbide, garder votre animal en sécurité en cas d’accident signifie également vous garder en sécurité, car personne ne veut qu’un Malamute de 90 livres lui vole au milieu d’un accident.
Parmi les options de harnais pour chiens certifiées qui existent, le Sleepypod Clickit Terrain est mon choix. Il se déroule facilement, comme tout autre harnais, puis vous glissez simplement la ceinture de sécurité sous les boucles arrière. Cela donne à votre ami à fourrure assez de liberté pour s’asseoir ou se coucher s’il le souhaite, et il a même des points de montage pour un petit sac à dos. Oui, c’est beaucoup, beaucoup plus cher qu’un harnais pour chien normal, mais dès que vous le sortez de son emballage, vous verrez et sentirez pourquoi.
Rester hydraté
Les chiens ont besoin d’environ une once d’eau par jour de poids corporel, et s’ils sont agités et haletants, cette quantité ne fait qu’augmenter. Jeter votre chiot dans la voiture peut être très stressant pour eux, surtout s’ils réalisent que vous allez faire un tour chez le vétérinaire. Donc, pour la santé de votre chien, assurez-vous de pouvoir vous hydrater. J’ai acheté un bol d’eau Lixit Water Boy il y a des années, et depuis lors, il nous a permis de parcourir des milliers de kilomètres en voiture. Il est facile à remplir, se stocke verticalement et, bien qu’il ne soit pas totalement étanche, résiste bien aux éclaboussures.
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Assurez-vous que votre rampe est suffisamment longue et, surtout, suffisamment stable.
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Les chiens plus âgés et plus gros arriveront un jour à un point où ils auront besoin d’un peu d’aide pour monter et descendre du véhicule. Et, selon la qualité de votre dos, vous pouvez ou non être en mesure de fournir cette aide. Les rampes sont la réponse, mais assurez-vous que vous n’allez pas avec les plus petites et les moins chères que vous puissiez trouver. D’une part, une rampe plus courte est une rampe plus raide, ce qui peut nuire à l’objectif. De plus, une rampe fragile et fragile peut effrayer vos chiens, et ils auront probablement besoin d’encouragements tels quels.
Nous avons testé la rampe PetSafe Solvit Deluxe sur notre Subaru Ascent, évaluée à un énorme 400 livres. À plus de 100 $, c’est cher, mais il glisse facilement et en toute sécurité, se déployant en quelques secondes – et était solide comme le roc une fois sorti. Ma seule préoccupation est que la surface antidérapante est comme du ruban adhésif pour planche à roulettes, alias du papier de verre, et je m’inquiète de l’effet de cela sur les coussinets de mon chiot aîné Bowser, qui traîne maintenant un peu ses orteils arrière pendant qu’il marche.
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Protection des yeux
Les doggles peuvent simplement sauver la vision de votre chiot, mais ils apporteront certainement un sourire au visage de tous ceux qui les voient.
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Enfin, je veux parler brièvement de la protection oculaire. Comme je l’ai mentionné en haut, voir mes chiens pendre la tête par la fenêtre me donne presque autant de joie que j’espère que cela leur donne. Cependant, beaucoup ont à juste titre remis en question la sécurité de ce comportement. Il existe de nombreux facteurs en jeu, mais la protection oculaire est un facteur majeur.
Je n’imaginerais pas sortir faire un tour sur ma moto sans une sorte de protection oculaire. Pensez à faire de même pour vos chiots. Un ensemble de doggles, comme ceux de QUMY que Bowser porte ici, coûte moins de 20 $ et, grâce à leurs doubles sangles, restera en place même à grande vitesse. Je suis sûr qu’ils sont efficaces pour prévenir les dommages, mais mes chiens détestent absolument les choses.
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Plus récemment, j’ai vu des options semblables à des lunettes de ski, y compris les spécifications Rex. Beaucoup plus cher à environ 80 $, et je n’ai pas eu l’occasion d’en tester, mais ils ont certainement l’air plus à l’aise. Et, franchement, beaucoup moins maladroit – vital si votre chiot souffre de problèmes d’estime de soi.
Bonne conduite
Vous n’avez pas besoin d’avoir tout ce qui précède pour avoir un bon trajet avec vos chiots. Avec un peu de planification et d’épreuvage pour chiens, votre prochain voyage sur la route avec votre meilleur ami peut être plus sûr et sans stress. Bonne conduite!
