Cheryl Grimmer a disparu le 12 janvier 1970 lors d’une journée en famille au bord de la mer en Australie, alors qu’elle avait trois ans.
La bambine d’origine britannique a été kidnappée dans une zone en mutation après avoir passé la matinée à la plage avec sa mère et ses trois frères près de la ville de Wollongong en Nouvelle-Galles du Sud.
Depuis lors, la police n’a jamais pu retrouver Cheryl, présumée morte, ni obtenir de condamnation.
À l’occasion du 50e anniversaire de sa disparition, la police de la Nouvelle-Galles du Sud offre une récompense de 1 million de dollars (528 700 £) pour des informations sur l’enlèvement du tout-petit qui mène à une arrestation et à une condamnation.
Cheryl profitait d’une journée avec sa famille lorsqu’elle a été kidnappée. Photo: Police de la Nouvelle-Galles du Sud
L’année dernière, un homme, qui ne peut être nommé pour des raisons juridiques en raison de son âge à l’époque, devait faire face à un procès pour meurtre l’année dernière, mais des preuves clés contre lui ont été jugées irrecevables et les charges ont été abandonnées.
Un juge a déclaré qu’un entretien qu’il avait accordé à la police en avril 1971 ne pouvait pas être utilisé au tribunal, aucun parent, adulte ou avocat n’étant présent avec lui, selon les médias australiens.
En 2011, un coroner a statué que Cheryl était décédée, mais en raison de son corps n’ayant jamais été retrouvé, elle n’a pas été en mesure de donner une cause de décès. L’hypothèse de travail est qu’elle a été tuée peu de temps après avoir été enlevée à sa famille – mais les autorités ont gardé l’esprit ouvert.
Une femme s’est présentée en 2008 qui pensait qu’elle était peut-être Cheryl, mais un prélèvement d’ADN a prouvé le contraire.
Cheryl est née à Bristol mais a déménagé en Australie avec sa famille en 1969.
Son frère, Ricki Nash, a déclaré: « Il n’y a pas de mots pour décrire la douleur de perdre une sœur et l’impact de la disparition de Cheryl sur toute notre famille.
Les autorités australiennes offrent une récompense d’un million de dollars pour des informations sur sa disparition. Photo: Police de la Nouvelle-Galles du Sud
« Chaque jour, nous nous souvenons de la façon tragique dont elle nous a été enlevée et nous espérons que cette récompense est ce dont nous avons besoin pour rendre justice à Cheryl. »
Le commandant de la brigade des homicides, le surintendant-détective Daniel Doherty, a déclaré: « Nous lançons un appel à ces personnes qui savent quelque chose mais qui n’ont jamais été enclines à aider la police.
« Des témoins à l’époque ont rapporté avoir vu un homme inconnu transportant Cheryl vers le parking il y a 50 ans aujourd’hui, mais il n’y a plus eu de trace d’elle depuis.
« Nous nous félicitons de toute information susceptible d’aider l’enquête. Il y a maintenant un million de raisons de se manifester. »
