Le propriétaire du parc animalier de Kangeroo Island en Australie du Sud a déclaré à Sky News qu’il risquerait sa vie en défendant des centaines d’animaux alors que les feux de brousse continuaient de déchirer la région riche en biodiversité.
Il y avait une ruée frénétique pour renforcer les défenses alors que deux grands flambeaux encerclant la zone semblaient fusionner.
Sam Mitchell est le propriétaire du Kangeroo Island Wildlife Park en Australie du Sud
Des centaines d’animaux du parc sont en danger – tels que des pingouins, des pélicans, l’oiseau le plus dangereux du monde (le casoar), ainsi que des kangourous et des crocodiles et des centaines d’autres animaux sauvages blessés qui ont été amenés par des membres du public pour être soignés.
L’Ile a perdu environ 25 000 koalas – la moitié de sa population – et deux animaux qui lui sont propres pourraient avoir été complètement anéantis.
L’île Kangourou a perdu environ 25 000 koalas – la moitié de sa population
Il y a eu une campagne de conservation communautaire de deux décennies pour augmenter le nombre de cacatoès noir brillant, qui est maintenant menacé en raison de la vaste destruction de son habitat.
« Je vais défendre l’endroit », a déclaré à Sky News le propriétaire du centre, Sam Mitchell.
« Je ne veux pas brûler. Je veux vivre. Mais je dois le faire », a-t-il ajouté.
Un groupe de soldats australiens s’est rendu sur place pour aider à sécuriser le sanctuaire. Il a travaillé avec acharnement pendant la première moitié de la matinée avant d’être sommé de quitter la zone en raison du danger.
Un vétérinaire de l’armée a travaillé aux côtés d’un soldat et d’une équipe de bénévoles pour panser les hordes de koalas amenés dans le refuge pour animaux – beaucoup d’entre eux avaient brûlé des museaux et des yeux roussis.
L’armée et les vétérinaires privés travaillent avec des volontaires pour panser les koalas introduits dans le refuge pour animaux
La pièce principale de la maison Mitchell a été transformée en une zone de soins ouverte 24h / 24 pour les bébés koalas, joeys et wombats orphelins, qui sont nourris avec du lait maternisé et des médicaments trois à quatre fois par jour.
La salle avant de Sam Mitchell et de sa femme Dana a été transformée en une zone de soins 24 heures sur 24 pour les animaux orphelins
Les orphelins sont nourris avec du lait maternisé plusieurs fois par jour
Deux joeys se blottirent dans des sacs en tissu accrochés au dos de deux de leurs chaises de salle à manger.
Une caravane pleine de koalas est arrivée, alors même que l’équipe décidait quand partir.
Les animaux maigres ont été trouvés brouillant le sol, trop blessés pour grimper aux arbres – et beaucoup avaient brûlé les pattes et le nez.
Beaucoup de koalas amenés avaient des pattes et des nez brûlés
Lorsque les volontaires les ont atteints, ils avaient désespérément faim et soif.
Comme les vents ont changé, la plupart des membres du groupe ont décidé de se retirer.
Le partenaire de Sam Mitchell, Dana, qui est le fondement du centre, pleurait en disant au revoir.
Le partenaire de Sam Mitchell, Dana, sanglotait en disant au revoir
« Je t’aime, » sanglota-t-elle en partant avec le jeune fils du couple, Connor.
« Je ne veux pas partir », nous a-t-elle dit, « mais je dois penser au jeune ».
Dana Mitchell dit qu’elle a été forcée d’évacuer à cause du « jeune »
Le pompier Billy Dunlop, qui est également le gestionnaire du parc, nous a dit que nous avions reçu l’ordre d’évacuer.
Les vents poussaient les feux vers le centre.
« Vous avez 20 minutes pour partir par la seule route sûre », nous a-t-il prévenu.
Le pompier Billy Dunlop, qui est également le gestionnaire du parc, a averti l’équipe d’évacuer
Alex Crawford de Sky a été averti par des responsables d’évacuer
Ils ont installé des arroseurs pour asperger la maison d’eau et la garder au frais.
Sam et son père, son frère et son beau-père ont couru à la hâte dans les enclos des koalas blessés distribuant des branches de gommier pour manger et remplir des bols d’eau.
« Ça va être une longue nuit », a expliqué Sam.
